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進入瑞源接手水車米廠 最快明年開張
瑞源水車米廠以水力帶動碾米機，是目前縱谷僅存且保留者。（記者王秀亭攝）
〔記者王秀亭／鹿野報導〕鹿野鄉瑞源彭家水車米廠是縱谷地區僅存保存完整的水車米廠，經修繕後已重現當年風貌，因米廠地跨瑞源、瑞隆兩村，頗具地方特色，發展潛力十足，兩社區發展協會皆有意接手營運，擁有優先經營權的瑞源社區發展協會，昨天召開理監事會議決定接手，最快明年起營運。
瑞源彭家水車米廠建於民國四十年前後，是台灣少有的「渦輪直立式水車」，帶動大型木製碾米廠，甚至將水力轉成電力，供鄰近居民點燈、車子用電，及支應彭家另一產業「鋸木廠」的動力，保留迄今近六十年，見證瑞源地區發展史。
為重視客家文化，鹿野鄉公所獲客委會補助，並取得彭創業、彭正業兩兄弟同意，九十四年起將荒蕪三十餘年的水車米廠及菸樓重整，歷經六年時間，兩期工程共耗費兩千餘萬元，三月間完成驗收，分為展演、展示及美食三區。
隨著鄰近的瑞源花布燈籠工廠、瑞和客家影音中心已步上軌道，客委會在鹿野鄉補助的三座客家文物館，僅水車米廠遲未營運，苦無地方文物館可經營的瑞隆社區發展協會，日前表達強烈接手意願，甚至到鄰近鄉鎮取經。
不過，礙於水車米廠重整之初，鹿野鄉公所為落實客家文化由社區營運理念，與有經營花布燈籠工廠經驗的瑞源社區發展協會簽約，擁有完工後的優先經營權，理監事會昨天上午召開。
由於整修多年來，水車遲遲未能動起來，一度讓理監事們猶豫，認為能動的水車，才是米廠重新開張的招牌，實地了解後，考量客家文化傳承，及展售地方產業，一致通過由協會接手經營，並另覓優秀經營人才。
鹿野鄉公所表示，目前唯有讓水車米廠活化，再向上爭取經費才有說服力，水車再動是終極目標，若瑞源社區發展協會有意經營，公所收到公文後，應可於明年元月起營運。
瑞源水車米廠經客委會補助整修後，重現當年風貌。（記者王秀亭攝）
