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進入台灣野生月桃18種 林試所 : 彼此雜交普遍已被馴化
台灣最常見的月桃，其花序從開花到結果都是下垂的。（林試所提供）
〔記者吳柏軒／台北報導〕下月將迎端午節，民眾包粽常用月桃葉，煮熟可帶來淡淡香氣，農業部林業試驗所則在近年收集月桃種原，發現台灣野生有18種、其中12個是台灣特有種，共同特色是全株皆有香氣，彼此雜交普遍，代表此歷史悠久的民俗植物已被馴化。
林試所表示，4到6月是月桃類植物盛開的季節，近年來積極收集各地月桃種原，發現全世界約230餘種月桃屬植物中，台灣野生的就有18種，其中12種是台灣的特有種。
林試所指出，一般大眾對月桃的印象可能是拿來包粽子、墊糕粿、或是種子製成的仁丹，但其實月桃屬植物全株都具有香氣，芳香部位包括葉、花、果實、假莖和地下根莖等，都可以透過蒸餾方式取得純露和精油。
林試所也說明，許多月桃屬植物命名方式和其分布地點有關，如只生長在恆春半島且葉子特別厚的「恆春月桃」；生長在海拔最高處及阿里山公路上的「阿里山月桃」；只分布於蘭嶼和綠島的「呂宋月桃」；以及中部中海拔山區的「南投月桃」等。
林試所博士陳芬蕙則表示，台灣野生的月桃屬植物雜交情況相當普遍，目前記錄到的天然雜交種除了「歐氏月桃」，還有分布全島的「台灣月桃」和「角板山月桃」，以及只出現於北部的「宜蘭月桃」、「屈尺月桃」及「屯鹿月桃」。
另外，生長在中央山脈以東的「普萊氏月桃」和全島低海拔都可見到的「島田氏月桃」，兩者外型相像，須看花朵有無小苞片來區分；而原產於東南亞的歸化種「高良月桃」（南薑）是為了製成香料而被先民引進，目前已馴化見於台灣各地。
烏來月桃的各部位都可以取得純露和精油，除了下方的葉，上方從左到右分別是地下根莖、假莖和花。（林試所提供）
