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進入八家將又稱「什家將」 以前要有一個條件才能參加
八家將的「八」其實只是慣稱，過去要身手矯健且品行優良的男生才可入選。（資料照）
〔記者陳鳳麗／南投報導〕很多宮廟已在準備農曆三月「肖媽祖」的活動，而陣頭中的「八家將」究竟是哪八位將軍？國史館台灣文獻館在臉書粉專特別為文介紹，強調八家將又稱「什家將」，八家將的「八」是一種慣稱，出陣人數不一，以前能加入八家將，必須身手矯健且品行優良才能雀屏中選。
位在中興新村的國史館台灣文獻館，是保存台灣相關史政文獻的專責機構，日治時期的台灣總督府檔案就是其一，該館最近在臉書粉專特別介紹陣頭中的要角「八家將」。
文獻館指出，八家將又稱為什家將，在神明出巡中扮演主神的護衛、隨侍角色，他們的職務是驅驚定神、除煞保安、捉拿鬼魅。因此擔任家將的成員，要開臉、著神服、戴神冠，褪去凡俗的身分，轉化為神將，為了不讓鬼魅識破家將是由人扮演，出陣中必須噤口不語，出陣前須堅守神明紀律，例如：吃素、戒女色。
「八家將」是哪八將？台灣文獻館表示，「八」只是一種慣稱，出陣成員人數不一，但是基本成員任務是由范、謝將軍（即七爺、八爺）執行捉拿，甘、柳將軍執行刑罰，再由四神（春、夏、秋、冬）拷問，這樣就有八位。
八家將開臉威嚴陰森、瞠目怒視，頭戴盔帽，身穿法服，足踏草鞋，外手執扇，內手拿各類法器令牌，不但能震懾陰司，也有警訓世間的意思。有時八家將會增列黑旗將軍，手握黑旗，作為開路之神。
台灣文獻館也說，八家將源於早期村民利用農暇到廟口操演家將陣法，一來習武強身，二則能夠凝聚村莊的向心力。過去不是什麼人都可扮演八家將，必須身手矯健且品行優良的男丁才能獲選，而當時可以與神明一同出巡遶境，是一種榮譽的表徵。
