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進入台灣千年歷史縮影 探索南市左鎮化石館
左鎮菜寮化石館的犀牛化石。（記者洪瑞琴攝）
〔記者洪瑞琴／台南報導〕台南有許多的博物館、人文史蹟，而探索台灣起緣最好的場館，即是左鎮菜寮化石館，有40多年前左鎮菜寮出土台灣第1塊史前人類頭蓋骨化石，民眾可在博物館月規劃一趟了解台灣歷史縮影的公車輕旅行。
交通局副局長林炎成表示，1931年左鎮菜寮溪出現化石，引起日治時期的日本學者前來研究，1971年更發現台灣第一塊史前人類的頭蓋骨化石，被命名為左鎮人，再度引起一陣化石挖掘熱潮，隨後出土一具犀牛化石，為紀念當年首先研究左鎮菜寮溪化石群的台北帝國大學教授早坂一郎，取名為早坂中國犀牛。
左鎮菜寮化石館內1千多件化石，都是當地業餘「考古學家」經年累月在菜寮區採集而來，包含台灣在造山運動前沉潛在海底的各類扇貝、牡蠣、雲母蛤等海生類化石，及造山運動後的劍齒象、鹿、牛、虎等牙齒化石，而這些化石都是在菜寮地區出土，彰顯著台灣的起源。
化石館旁的自然史教育館也舉辦不定期主題特展，當期特展主題為台灣墨玉、蝙蝠，常設展以介紹平埔族文化，包括日常生活、用具及服飾，還有一間茅草屋。
副局長林炎成表示，化石館與自然史博物館在博物館月舉辦如戶外踏查的「化石學堂」、自然生態的「綠野仙蹤」等，而化石館、自然史教育館就位在大台南公車綠幹線上，民眾可順道遊覽新化老街、大目降文化園區等。
大台南公車綠幹線可達左鎮菜寮化石館。（記者洪瑞琴攝）
