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進入德州驚爆 像核炸// 化肥廠周邊夷為平地 死傷百餘人
德州威斯特鎮化肥工廠大爆炸，竄出蕈狀雲濃煙「就像核彈爆炸」，80公里外都可感受到震撼力。（歐新社）
〔編譯管淑平／綜合報導〕美國德州中北部一座化肥工廠17日晚間發生大爆炸，竄出蕈狀雲濃煙，被形容為「就像核彈爆炸」，周邊4個街區完全夷為平地，「猶如伊拉克戰場」，遠至80公里外都可感受到爆炸震撼力，震波規模達2.1。警方初步估計有5到15人死亡、160多人受傷，但傷亡情況可能持續攀升，目前還不知道這起爆炸是單純意外，還是犯罪行為。
德州威斯特鎮的威斯特化肥工廠，17日晚間發生小規模火警，但火勢擴大後波及廠內化學物儲存槽，20分鐘後在晚間7時50分引發疑似無水氨氣大爆炸。消防人員擔心爆炸釋放有毒煙雲，緊急疏散該鎮半數居民。到18日上午搜救工作仍在進行中。工廠內其他化學儲存槽和20噸的無水氨安全狀況也備受關注。
根據爆炸當時拍攝到的畫面，爆炸引發一團大火球伴隨大量濃煙，擔任義消的鎮長穆斯卡形容「就像核彈爆炸」，「有大蕈狀雲」。工廠周邊60到80棟房屋嚴重受損，許多房子被夷為平地，一棟50戶公寓集合住宅牆壁都垮了，只剩下骨架。
