〔記者郭怡君、郭芳綺╱台北、屏東綜合報導〕第一枚從裡到外完全由國人自製的「探空火箭四號」，昨晚十點半在屏東九鵬基地順利升空，火箭如預期衝到兩百六十五公里的高空，並成功遙傳回火箭內裝兩項科學酬載的數據，國家實驗研究院太空計畫室主任吳作樂以「完美發射」形容本次任務，為台灣立下「探空火箭及科學酬載完全自主」的里程碑。

去年平安夜發射的探空火箭三號，內裝的科學酬載由國外協製，昨晚發射的探空四號，是台灣第一枚裝有雙酬載，且酬載完全由國人自製的探空火箭。其中量測大氣輝光的「光度計」，從設計、製造到測試皆由中央大學太空研究所教授郝玲妮率領的團隊獨力完成，「即時全球定位系統（ＧＰＳ）量測儀」則由成功大學電機系教授莊智清與中山科學院聯手製造。

有別於探空三號發射曾受到不明船隻干擾和天候不佳而延期的波折，探空四號按預定時程在昨晚十點半準時升空，「超出預期的順利」，連工作團隊也大感意外。火箭一點火，基地外數公里內都能聽見像打雷的砰然巨響，在沒有光害的滿天星斗襯托下，探空四號帶著紅黃色火光直衝而上，連附近漆黑的山頭也被染黃，沒多久火箭衝到最高點，在高空留下甜甜圈狀的煙痕後便落海消失。

昨晚齊聚在九鵬基地觀看發射的太空計畫室、中科院、中大和成大四方人馬，在火箭升到最高點和確定順利落海時，兩度鼓掌為任務成功歡呼。

太空計畫室主任吳作樂語帶興奮地說，這是台灣太空探測任務百分百自製的起點，希望未來能讓自製火箭射得越高越遠，讓我國終能有自行發射衛星的一天。

根據火箭實際飛行紀錄，探空四號第一節火箭在發射六秒後脫離，第二節火箭在第十二秒時點火，於第四十三秒燃畢，此時高度為離地五十公里，火箭靠高速的衝力繼續升空，在第兩百六十六秒時上升至最高的兩百六十五公里，共飛行了五百一十秒後順利落海，水平射程為一百九十公里。光度計於發射後五十三秒打開電源，開始進行大氣輝光觀測，並下傳觀測資料。

受邀到現場觀看發射實況的火箭專家國科會副主委謝清志表示，探空四號的成功證實中科院已經完全掌握三年前探空二號發射失敗的原因，而太空計畫室、中科院和學界的介面整合也邁入新境界。

探空火箭是人類探測離地表五十至三百公里高空唯一能選用的探測工具，從今年開始執行到民國一百零七年的第二期太空長程計畫，預計每年投入五千萬元經費發射一枚探空火箭，預計發射十至十五枚，以取得台灣上空大氣層的全新資訊，乃至協助改進氣象預測。

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