美愛滋震央「0號病患」除污名
杜加斯被認定是造成美國愛滋疫情蔓延的「0號病患」,不過污名已被平反。(取自網路)
〔編譯魏國金/綜合報導〕1984年死於愛滋病的33歲同志空服員杜加斯(Gaetan Dugas)被認定是造成美國愛滋疫情蔓延的「0號病患」(Patient Zero),不過發表在「自然」期刊的最新研究指出,40多年來奪走65萬條美國人生命的愛滋病毒約是在1970年從加勒比海地區進入紐約市,被污名化為「美國愛滋震央」的杜加斯只是眾多受害者中的一人。
該研究主要撰文者之一、公衛歷史學家馬凱(Richard McKay)直言:「杜加斯是史上最被妖魔化的病患之一。」
0號病患的故事始於1982年,當時美國疾病管制中心(CDC)發現南加州一些出現罕見、致命性肺部感染的男性,其罹病途徑與性關係有關。當科學家進行病患訪談,以重建其社交圈,並追蹤感染源時,杜加斯的名字屢被提起。調查人員給他的代碼為「057」。
由於他來自紐約,而非調查展開的洛杉磯,因此調查人員在紀錄上增註「O」,意思是「加州之外」(Outside-of-California)。馬凱說,然而不久研究人員將字母O錯解為數字0,「病患O」也就變成了「0號病患」。
同時間,衛生官員開始了解感染者的社交圈可能非常複雜。在洛杉磯的疾病族群中,逾65%的男同志表示其一生的性伴侶超過1000人,逾75%表示,光是在前一年就有50名性伴侶。
「057」號病患憑藉著驚人的記憶力,提供過去3年與他性交的750名男性中的72人姓名,遠比多數的受訪者還多。相關調查於1984年公布,0號病患的圖表特別突出,顯示他是該疾病在美國東西岸蔓延的關鍵人物。2年後,記者席爾特揭發杜加斯的名字,並在其知名的愛滋疫病著作「世紀的哭泣」(And the Band Played On)中將他定調成超級壞蛋。
事實上,專家早知美國的愛滋病不是源自這名定居於紐約的法裔加拿大人,然而相關生物證據缺乏。為了釋疑,該研究另一位主要撰文者、亞利桑那大學的瓦若比(Michael Worobey
)研發出新技術,能從數十年之久的血液樣本中,發現愛滋病毒遺傳物質。藉由該技術,研究人員檢視1978年與1979年蒐集自美國2000多名男性的血液樣本,發現愛滋病毒在1970年代已展現高度的遺傳多元性,換言之,該病毒已在美國本土存在一段時間了。研究人員也追蹤到病毒的來源是加勒比海地區,而美國的登陸地是紐約市。
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