技術突破！ MQ-9A「死神」無人機完成北極圈飛行測試

〔即時新聞／綜合報導〕由美國「通用原子航空系統公司」所生產的MQ-9A「死神」（Reaper）無人機，目前在多國空軍服役，同時也是美軍進行遠距打擊任務時的最佳利器。近期北極地區控制權逐漸受到重視，「通用原子」公司近期也完成MQ-9A在北極地區的飛行測試，替未來在北極地區執行任務打下基礎。

根據《國家防衛雜誌》（National Defense Magazine）報導，通用原子的MQ-9A北極飛行試驗於9月進行，9月7日從美國北達科塔州的大福克斯市（Grand Forks）一處測試中心起飛，往加拿大北極圈地帶飛行，飛抵北緯78度一帶，約在格陵蘭周邊的加拿大努納福特地區（Nunavut）黑格-湯瑪斯島（Haig-Thomas Island），並於9月8日返回出發點，整趟航程為43小時。

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通用原子公司發言人布林克利（C.Mark Brinkley）稱，這次飛行不僅是MQ-9無人機系列有史以來所完成的最遠航程之一，還展示了無人機系統擁有在北極地區進行安全監視方面的能力。

布林克利指出，以往無人機系統通常無法飛越北極或南極地區，由於傳統衛星數據傳輸鏈和與地面控制站的通信會在極地變得不穩定，只要往南或往北飛，與衛星的距離越遠、訊號需要通過的大氣阻礙越多，都會讓無人機與地面控制站的連結逐漸惡化。

布林克利表示，在如此嚴峻條件下，通用原子使用「Inmarsat」公司的L波段機載情報、監視和偵察服務系統（LAISR），此系統受大氣影響較少，使得MQ-9A在往返北極圈的測試過程中能持續和控制站保持聯繫。除了在美加一帶進行測試之外，通用原子也在歐洲利用MQ-9B「海上衛士」（Sea Guardian）無人機進行測試。