和恐龍同時代的詭異哺乳動物！專家驚：牠的臼齒彷彿來自外太空

〔即時新聞／綜合報導〕古生物研究人員在馬達加斯加發現1具早期哺乳動物的化石，牠和恐龍、巨型鱷魚共同生活直到6600萬年之前，詭異的是牠和所有已知的哺乳動物相當不同，而且臼齒根本就是從外太空來的產物。

據《CNN》報導，這種生物被命名為Adalatherium hui，前面的單字結合了馬達加斯加語中的「瘋狂」和希臘語中的「野獸」，Hui則是對研究人員姓氏的致敬，當年生活在岡瓦納大陸（因板塊運動形成現今的南半球各大洲），因隕石撞擊和恐龍一起滅絕。

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Adalatherium hui的身體大小和負鼠差不多，而這具化石推測應是幼年個體，存活時約3公斤左右，但牠擁有前所未有的奇怪特徵，完全打破了專家對於哺乳動物的認知。

古生物學家克勞斯（David Krause）表示，在了解所有現存和已滅絕哺乳動物的骨骼解剖學之後，很難想像Adalatherium hui的存在，其面部具有比任何已知哺乳動物更多的孔洞，讓血管和神經生長而過，這使得牠的鼻子相當敏感，而且鼻吻頂部還有一個大洞，從未有哺乳動物長成這樣。

除此之外，Adalatherium hui的牙齒也無法與其他哺乳生物相比，具有一種無法解釋的奇怪構造，克勞斯認為牠的臼齒簡直「來自外太空」。同時，這種動物的脊椎和中生代（包含三疊紀、侏羅紀和白堊紀）任何已知哺乳動物相比之下，無疑擁有更多的椎骨，再加上前後肢不同的構造，讓牠以奇怪的方式行走。

研究團隊之一的霍夫曼（Simone Hoffmann）透露，Adalatherium hui的前肢和肩胛骨可以和貓咪或狗狗進行類比，這對於走路更像爬行動物的早期哺乳動物來說，是非常不尋常的存在。另外，牠的後肢卻和爬行動物差不多，具有寬厚的膝蓋關節。

也就是說，Adalatherium hui具有哺乳動物的前肢和爬行動物的後肢，意味著牠的移動方式和現今地球的生物完全不同，但古生物學家認為牠不僅可以奔跑，還有其他的移動能力，而牠的後腿也具有堅固的長爪，可以用來挖掘地面。

古生物學家分析，馬達加斯加島8800萬年前與印度次大陸分離之後，留在上面的恐龍和Adalatherium hui等生物開始發展出不同的特徵，才會有這樣的狀況出現。