躲過盜獵者追殺 肯亞超人氣50歲長牙象去世

〔即時新聞／綜合報導〕肯亞野生生物服務署（KWS）宣布，非洲僅存的大型長牙象之一，4日在安博塞利國家公園過世，享年50歲。這隻名叫「大提姆」（Big Tim）的長牙象曾躲過盜獵者的追殺，在當地家喻戶曉，備受民眾喜愛。

綜合外媒報導，大提姆是自然死亡，牠的屍體將被送去肯亞首都奈洛比的動物標本製作師手中，未來公開展示。據說，大提姆的每顆牙都超過45公斤。

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報導指出，當大象的象牙生長到能碰觸地面，才會被叫作「長牙象」，通常只有老象能長出足夠的象牙，獲得這一稱呼。環保主義者估計，由於盜獵，目前非洲大陸上僅剩數十頭這類型的長毛象。

肯亞野生生物服務署稱，大提姆是仁慈的和平維護者，在整個肯亞廣為人知且受到愛戴。不過，大提姆也很「調皮」，由於牠具有掠奪農作物的習性，曾逃離盜獵者和氣憤農夫的追殺，生前還被刺過3次，雖然動保團隊在牠身上安裝項圈監控，但牠很快就學到如何不被攔截。光是在戴上項圈的第一年，牠至少嘗試闖入農田183次。

慈善機構「拯救大象」（Save the Elephants）前助理員威爾基（Ryan Wilkie）說：「牠是如此聰明、調皮，而且還是一名真正溫柔的巨人。」也因如此，大提姆的存在，在威爾基及許多人心中，已經成為代表其物種的「大使」。