早期閩南賣身契約 談定公公賣兒媳情事

〔記者王俊忠／台南報導〕古典小說或民間戲曲不乏有賣兒、賣女情節，成功大學中文系教授陳益源蒐集早期閩南一百多份賣身契約，發現當時有公公賣兒媳婦、大伯賣小嬸的事實，乍聽之下，讓人感到鼻酸與不忍，但細究此舉卻略帶人道考量，究竟是殘忍或人道？難有定論。不過，陳教授的珍藏讓後人得以一窺當時閩南社會氛圍與經濟背景，彌足珍貴。

陳益源研究契約後發現，閩南華僑到南洋打天下，有的人可能膝下無子，因此回鄉買族人的子女帶回南洋續香火；也有華僑回鄉娶妻生子，因祖父母捨不得金孫遠渡重洋，只好將骨肉留在家鄉，另買族人孩子帶回僑居地。

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他發現有趣的事，是有人出讓兒女給族人帶往南洋，算盤打得很精，其中有一份契約寫明「出賣第五子給親戚帶到馬國，但第三子也要一併帶走且須多加提攜、給工作與薪資等」。

陳益源從契約中看到當時的經濟、物價及通貨膨脹等情形，一份民國36年的賣子契約，出讓價格是200多萬元，另一份民國37年的賣子契約，身價竟飆到6000萬元，由此可見通膨嚴重性；也有人以米糧取代現金，有一份契約就以3200斤乾穀子來替代。

眾多賣身契中，還有讓人難以置信的公公因兒子死了出讓兒媳婦，或弟弟死了，哥哥賣弟媳的事實。陳益源說，一開始覺得不可思議，但若往好的一面思考，未嘗不是人道表現，否則失去丈夫的婦女，豈不孤苦守寡一輩子，出讓或許還有機會過較好的生活。