狩獵女巫時期被判絞刑 她329年後終獲清白

〔即時新聞／綜合報導〕美國麻薩諸塞州塞勒姆（Salem）和附近城鎮，於1692年陷入狩獵女巫狂熱，總計有19人被絞死、1人被石塊活活壓死，當時年僅22歲的嬌森（Elizabeth Johnson Jr.）也被判處絞刑，後來雖然獲得州長赦免撿回一命，但「女巫」的罪名從未被撤除，直到329年後的今天才重獲清白。

據《美聯社》報導，17世紀末，由清教徒引發的狩獵女巫行為在塞勒姆地區流傳，總計有數百人遭受指控，但這許多都是出自於對疾病的誤解、對陌生人的恐懼、被懷疑後找替罪羔羊、嫉妒他人而汙衊等原因。

在這樣的狀況下，嬌森被歇斯底里的民眾判處絞刑，幸好，有鑑於塞勒姆地區對女巫嚴重誤判的程度越來越深，時任麻州州長的菲普斯（William Phips）赦免了嬌森的罪刑。此後的數百年間，許多被定罪的女巫都獲得清白，其中包括嬌森的母親，但嬌森的「女巫」之名從未被推翻。

這當中很大的原因在於嬌森沒有小孩，也就沒有後代幫她伸冤，直到去年麻州1所中學的公民課上，學生們透過調查發現嬌森女巫冤案的前因後果，進而讓州議員迪佐格里奧（Diana DiZoglio）提出法案為嬌森洗清罪名，最終於本月26日投票通過。

專門研究17世紀獵巫事件的麻薩諸塞灣女巫組織表示，嬌森是當地最後1個沒有洗刷冤屈的受害者，如今終於撇除了女巫的烙印。迪佐格里奧指出，「我們永遠無法改變像嬌森這樣的受害者所遇到的事情，但至少可以澄清事實。」