夫妻結髮67年 同床逾80載
〔記者余雪蘭/嘉縣報導〕嘉義縣梅山鄉太平村九十歲村民陳為託與八十七歲的妻子陳林秀英結縭六十七年,卻已同床逾八十載,原來秀英出生半個月就被抱去喫陳母的奶水,進而成為陳家人,與阿託又以兄妹相稱,並睡同一張床,青春期才分床睡,阿託廿三歲時的過年夜由家長作主,與廿歲的秀英「合房」,締造親友稱為「睡在一起最久的尪某」的故事,是昔日台灣「童養媳」風俗的活見證。
鄉土語言與民俗專家蕭藤村表示,童養媳是農村社會與經濟環境不好所造就出來的風俗,早年農村貧困,且夫妻生育子女眾多,為免日後娶媳婦要聘金、花大錢,於是從小收養別人家「多餘」的女兒,成年後利用過年夜讓他們洞房成親,不用任何禮數、儀式,後來經濟水平改善,且推動節育,童養媳才逐漸消失。
兄妹變夫妻 童養媳活見證
秀英出生在竹崎鄉金獅村,原生家庭家境困頓,正好阿託的母親剛生下一女,卻不幸夭折,有奶水卻無人可餵,她被抱去陳家「喫奶」,有了感情,加上林家無力扶養她,順勢住了下來,成為陳家的一員。
當時陳母已生有三子四女,秀英接替夭折的女嬰,排行第八,之後陳母又生了四位弟弟,連她總共十二位子女,食指浩繁,陳家父母以賣棺木養家活口,生活也相當艱辛。
雖事隔一甲子多,秀英提起「兄妹變夫妻」,仍顯得「歹勢」,因在陳家被當女兒養,從來不知長大要當媳婦,「當時我不願意,但被人推進房」;陳為託聽到老婆這麼講時,卻呵呵笑,承認從小就很喜歡這個「妹妹」,事先也不知兩人會結為夫妻。
仍與夫家「稱兄道弟」
秀英廿歲時某天,外婆突然跑來告訴她「過年夜讓你跟阿託合房」,淳樸的她聽不懂,直到當天明白要變成「三哥」的妻子,她難以接受,不願進房,卻被兄嫂推入房完婚,但至今她與陳家兄弟姊妹仍不改稱呼,照常「稱兄道弟」,她人生角色的轉換充滿戲劇性。