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進入抗阿茲海默症 超音波改善鼠大腦
2015/03/13 06:00
〔國際新聞中心／綜合報導〕澳洲科學家最近測試治療阿茲海默症的超音波技術，老鼠實驗顯示，超音波能有效清除與這種失智症相關的澱粉樣蛋白斑，改善老鼠記憶。團隊強調，此種技術仍需克服多項障礙，像是長期觀察動物是否會出現副作用等等，接著才能進入人體試驗階段。
澳洲老鼠實驗 可改善記憶
醫界早有使用超音波治療腦部疾病先例，像是將藥物與超音波顯影劑透過靜脈注射至體內，藥物會附著在超音波顯影劑的微氣泡上，穿透擋在血管和腦之間、阻止某些物質經由血進入腦的「血腦障壁」（Blood Brain Barrier，BBB）；但布里斯班昆士蘭大學高茨團隊在「科學轉譯醫學（Science Translational Medicine）」期刊發表的成果，是首度展現單獨使用超音波或許就有助對抗此種疾病。
高茨團隊運用超音波刺激組成大腦免疫系統一部分的微膠細胞，藉此吞噬與吸收斑塊。七成五實驗老鼠接受治療數週後，腦中的澱粉樣蛋白斑幾乎完全清除，大腦細胞組織也不會有明顯受損。雖然醫界對於斑塊究竟是阿茲海默症的起因或症狀仍莫衷一是，但老鼠接受治療後，在三項測試中展現的記憶力都較未接受治療的老鼠改善。
高茨強調研究還在非常初步階段，得先觀察實驗動物長期會不會出現副作用，以及超音波技術對較厚的頭顱骨與較大的大腦是否同樣有效，才能進入人體實驗階段。今年稍晚團隊將以羊來實驗。
距人體實驗 還有段時間
可穿透人腦的超音波裝置已用於治療多種病症，例如以色列公司InSightec首創使用超音波治療腫瘤和慢性疼痛。
