離開
進入土星衛星／「土衛二」地表下有海洋
圖為土星衛星土衛二內部可能結構的示意圖，下方為其南極附近裂縫噴出的水蒸氣。科學家指出，在土衛二的結冰地表及岩質地心之間，在其南極地表下有一片面積廣大的液態地下海洋，很可能孕育微生物。（路透）
〔編譯俞智敏／綜合三日外電報導〕科學家三日表示，土星的衛星土衛二（Enceladus ）表層下有海洋，可能孕育外星微生物。
被冰層覆蓋、直徑約五百公里的土衛二在其南極地表下有海洋存在，是由美國航太總署（ＮＡＳＡ）的卡西尼太空探測船首先測量出來，這片海洋的面積相當於地球第二大湖蘇必略湖，而且很可能是液態水，相關研究已刊登於本週的「科學」期刊上。
測到水蒸氣 可能存在微生物
科學家最早是於二○○五年提出土衛二地表下可能有海洋的假說，當時卡西尼號偵測到土衛二南極附近的裂縫噴出水蒸氣，含有鹽水及有機分子，這正是生命最基本的化學成分。這項發現拓展了科學家對太陽系及其他星球系統「適居帶」的觀點。
卡西尼號是在二○一○至二○一二年間三度環繞土星運行時，探測出土衛二的重力場形狀。研究執筆人之一、加州理工學院行星科學教授史蒂文生表示，科學家首度使用地球物理學模型判斷出土衛二的內部結構，顯示這片海洋可能是夾在土衛二的岩質地心與結冰地表之間。
土衛二並非太陽系唯一地表下有海洋的衛星，有證據顯示土星最大的衛星土衛六（Titan）、木星的衛星木衛四（Callisto）和木衛三（Ganymede）等都被視為可能含有海洋，木衛二（Europa）也可能有一個類似土衛二的地底海洋。
