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美軍無人機 推出貨機版

2012/01/09 06:00

〔國際新聞中心/美聯社喀布爾八日電〕美國軍方正在阿富汗測試一種革命性的新型無人飛機,一旦測試成功,這種無人駕駛的直升機將可取代陸路運輸車隊,載運貨物前往路邊炸彈頻傳的偏遠驛站,免除後勤補給安全疑慮。

取代陸路運輸車隊

美國在阿富汗與伊拉克等地區作戰時,常出動無人機監控敵軍行動,或以武裝無人機發動空襲,但這是首次將無人直升機應用於貨運運輸。美軍測試的這兩架Kaman K-MAX無人直升機(見圖,美聯社),是由十六名技術人員與八名陸戰隊員主責評估,此後六個月,他們將在阿國南部赫曼德省的加姆塞爾區展開測試,視結果決定是否要將K-MAX納入固定後勤補給行列。

兩架直升機去年十二月十七日首度參與後勤補給以來,已執行過二十次任務,可載運近十八公噸的貨物,主要載運的是基地需要的即時食品與零件。

負責監督測試任務的軍官歐康納表示,阿富汗地雷多,還有可能碰到土製炸彈,向來是陸路載運的一大問題。空運可降低陸戰隊員、士兵與海員的危險與風險,甚至確保飛行員的安全。無人貨機裝載的電腦可下載任務計畫,讓飛機進入自動飛行模式,但基地操控員會監控飛行進展,若飛行途中發生問題或必須改變方向,操控員隨時可將飛機改成手動操控。

最高載重量三千一百公斤

Kaman系列直升機是在一九五○年代開發,因盤旋時穩定度高,早期機型HH-43 Huskie在越戰期間主要扮演營救任務。K-MAX載人機於一九九○年代問世,二○○八年推出無人機型,最高載重量可達三千一百公斤,每小時飛行成本只有一千一百美元,比載人直升機節省好幾倍。

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