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進入最後一刻妥協 美政府免關門
民主黨讓步 減支378億美元創美史最大額度
〔編譯羅彥傑、記者蘇永耀／綜合九日外電報導〕美國總統歐巴馬與國會領袖終於在八日午夜的截止期限前不到一小時，達成美國史上最大規模刪減聯邦支出三百七十八億美元的協議，讓共和黨取得一次勝利，也避免出現十五年來首次聯邦政府機構被迫關門、數十萬公務員賦閒在家的窘境。
歐巴馬深夜現身白宮，稱這項協議是「美國史上最大的年度支出刪減」，且是靠雙方妥協方能達成；他坦承某些刪減會讓民主黨人感到「痛苦」，但他表示：「明天，我很高興宣布，華盛頓紀念碑與整個聯邦政府都將開放辦公。」
共和黨眾議院議長貝納則宣稱未來十年還要再刪政府支出達五千億美元。對去年十一月靠縮小政府規模政見而橫掃眾院的共和黨而言，這次預算案已是重大成就。
這戲劇性一天讓全美屏息以待，雙方都使出邊緣戰術，沒人願意在協商中率先示弱。民主黨參院多數黨領袖雷德說：「我們不是為了戲劇性才拖到這麼晚，會這麼晚是因為要妥協很困難。」一些分析家也認為，貝納在茶黨壓力下，也只有拖到政府關門危機迫在眉睫的最後一刻，才能說服黨內強硬派妥協。
在此之前，民主黨與掌控眾議院的共和黨為了本會計年度剩餘時間的預算刪減幅度陷入政黨惡鬥，儘管雙方六週來多次協商，始終未能化解歧見。由於美國明年即將舉行總統與國會大選，政府機構關閉牽動的政治效應不可小覷。美國上次發生政府關閉的事件時，適逢民主黨柯林頓總統任內，結果是共和黨成為眾矢之的。
歐巴馬、貝納與雷德是在最後期限不到一小時內，宣布達成刪減三百七十八億美元的協議，金額高於民主黨原先能接受的幅度，但歐巴馬與民主黨也擋住共和黨要求停止撥公款給家庭計畫組織「計畫生育（Planned Parenthood）」的壓力，該組織因提供墮胎，而犯了共和黨大忌。此外，共和黨多次試圖限縮環保署職掌範圍，也被白宮擋下。
眾院通過短期支出法案 再撐七天
這項協議預計在下週由國會正式通過，在此之前，參眾兩院也加快速度，批准七天的權宜撥款法案，讓聯邦政府機構順利運作至協議正式生效前。歐巴馬曾警告說，政府關門將破壞經濟復甦，估計會有八十萬公務員失業。
由於美國國會已就聯邦政府預算案達成協議，外交部昨日表示，美國在台協會（ＡＩＴ）已向我方告知，將維持正常運作，提供赴美簽證等服務。
