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進入南海議題 希拉蕊公開挑戰中國
〔編譯魏國金／綜合河內二十三日外電報導〕亞太地區規模最大的安全對話、二十七國參加的「東協區域論壇」二十三日在越南河內開幕，首日美國就和中國、北韓針鋒相對。美國國務卿希拉蕊在南海議題上公開挑戰中國，指出維持南海的航行自由是美國的國家利益；至於北韓則宣稱，二十五日美國與南韓的聯合軍演是敵對行為，北韓將會以武力回應。
南海主權爭議 美促多邊協商
希拉蕊說，南海群島主權爭議的解決對區域安定「至關重要」，在亞洲公共海域的航行自由，以及在南海爭議上尊重國際法，是符合美國的國家利益，美國準備促進多邊協商，以解決各國競相宣稱南海島嶼主權的問題。
她指出︰「我們反對任何宣稱擁有主權者使用武力或以武力作威脅。」美國在諸多爭議上沒有偏袒的立場，不過在維護開放、和平的水道與貨運航線，並希望各方依據國際法來處理相關議題上，則投以強烈關注。
紐約時報指出，美國的該立場恐成為美中關係的新嫌隙。希拉蕊對南海群島主權爭議的著墨源於中國越來越堅持在該區域的權力，中國的姿態引發鄰近國家與美國的憂慮，美國多位指揮官也明確表示他們嚴密注意中國的擴武，特別是其海軍勢力延伸至南海。
東協區域論壇東道國越南不時傳出越南船隻與設備遭中國海軍扣押的報導，一九八八年雙方在南沙群島海域交火，數十名越南人罹難，中國多次表示，不允許外國干涉南海，因為南海是中國主權的「核心利益」。
週日美韓聯合軍演 北韓嗆以武力回應
希拉蕊與北韓代表團發言人李東日二十三日在該論壇上，針對南韓天安艦事件、美韓聯合軍演與美國對北韓的新制裁等議題爆發交鋒。希拉蕊警告北韓，若想增進與鄰國及美國的關係，必須扭轉其「挑釁、危險的行為」，她說，區域的穩定，尤其是朝鮮半島的穩定主要仰賴「孤立好鬥的」北韓更弦易轍，並回到棄核談判上。
李東日則重申北韓與造成南韓四十六名官兵殉職的天安艦沉沒事件無關，而即將舉行的美韓軍演侵犯其主權，宛如重演十九世紀的「砲艦外交」，他說，該軍演是再次對北韓的敵意政策，連火力強大的航母都出動了，顯然美韓軍演已不是防禦訓練，因此對美國的敵對行為，北韓將以武力回應。
此外，希拉蕊也對北韓與緬甸間可能的核武合作表達關切，過去數月有許多報導指出，緬甸軍政府意圖在北韓的協助下發展核武，希拉蕊說，這些報導已令人對緬甸當局矢言遵守其國際承諾的說辭產生懷疑，她附帶提到一艘載有軍事設備的北韓船隻，最近停靠緬甸。她也批評緬甸的人權紀錄，表示美國對緬甸當局鎮壓政敵與少數民族的行為深度憂心。
希拉蕊的河內之行，一方面顯示歐巴馬政府希冀加強與亞洲關係的努力，一方面也在於對抗中國日益增加的影響力，她表示將於十一月再訪河內，以出席另一場區域高峰會，而歐巴馬總統也邀請東協國家領袖在未來數月出席一場華府峰會。
