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進入極地爭霸／美參院擬批准海洋法公約
〔編譯羅彥傑／綜合報導〕什麼東西可以令自然保育協會、艾克森美孚石油、外海鑽油業者、漁民、海運暨鑽石產業、布希總統及美國海軍有志一同表態支持？答案就是一項沒沒無聞但具高度爭議的國際條約─海洋法公約。這項針對海洋法令幾乎無所不包、從海底採礦權到使用海運航道權的條約，預定下個月送交美國參議院批准，而美國多年來的抵制，屆時可望改觀。
反對者宣稱 傷害美國主權
亞洲華爾街日報二十三日報導說，二百零八頁的海洋法公約，自一九三○年代開始引發爭辯，一九八二年完成簽署，但數十年來在華府始終遭到物議。參院反對此約者一直封殺該條約，宣稱它會傷害美國主權。支持者則推崇它是國際法棟樑，攸關美國長治久安。目前全球尚未簽約者不到四十國，美國就是其中之一，而且是唯一的大國。
環團、軍方、石油業者 合作遊說
此一情況幾乎肯定會改觀，理由有三，分別是能源日益枯竭、北極冰帽持續融化，以及美國海軍渴望不受拘束地使用國際航道。這些動機有助於讓向來各自為政的環保團體、石油業者與軍方聯合起來，試圖遊說足夠的參議員支持該約。由於俄羅斯、加拿大與丹麥等國都宣稱擁有北極資源豐富的海底領土，因此該約更加受到重視。
海床專屬權 攸關北極爭霸戰
所有的這些情勢發展讓美國陷入窘境。海洋法公約允許包括非簽約國在內的國家，享有自岸邊延伸二百海里的海床專屬權，各國也能提出證明，宣示享有超過此海床範圍外的大陸棚權利。主權宣示與爭端都交由該約設立的一個仲裁機構解決。美國若不加入，除威脅動武外，別無其他主張其權利的手段。
美國官員坦承這事關重大。光是北極，美國就能額外主張逾二十萬平方英里的海底領土。有人估計，美國額外增加的海底所有地，包括東岸與墨西哥灣外海的延伸，合計可能逾三十萬平方英里，相當於加州的兩倍大。
北極冰帽持續融化，也開啟諸如「西北通道」在內的海道。儘管西北通道長年冰封，但它能串聯中國至北歐與美國西北部，比經由蘇伊士運河或巴拿馬運河縮短約八千公里航程。加拿大多年來宣稱對該通道握有主權，但美國與其他國家不表苟同。
環保團體支持該約，是因為含有管制船艦與海底探險排放污染的條款。華府高層本來對該約不甚積極，前總統雷根反對原始版本條約有關海底採礦的規定妨害美國；柯林頓則在這些規定修正後簽署該約，但共和黨控制下的參院拒絕放行。二○○四年，該約在國會山莊再度闖關失敗。
不過，在石油團體與外交官施壓下，布希今年五月首次為批准該約背書。陸海空三軍與陸戰隊高層也聯合上書，促參院批准。官員直陳，華府遲未締約，事實上反而傷害了美國為限制伊朗或北韓取得核武飛彈技術所提出的「擴散安全倡議」；因為馬來西亞與印尼就是以美國未簽署海洋法公約為由，拒絕加入該倡議。
