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進入波多黎各仍斷訊 Google派高空氣球救援
谷歌秘密實驗室「Google X」的「高空氣球網路計畫」，2013年6月15日在紐西蘭揭示。（法新社檔案照）
〔編譯周虹汶／綜合報導〕威力在歷來大西洋颶風排名第十的瑪莉亞颶風，逾兩週前侵襲美國海外領土波多黎各，以致當地電力設備全斷；行動通信基地台至今也仍有83％無法提供服務。對此，美國龍頭企業爭相伸出援手，美國政府6日同意網路搜尋巨擘「谷歌」的母公司「字母」（Alphabet），以「高空氣球網路計畫」（Project Loon）提供行動通訊。
「字母」公司提議以其旗下發展近7年的「高空氣球網路計畫」輔助忙於搶修工作的波多黎各合格電信業者，美國聯邦通訊委員會（FCC）6日晚間宣布核准。當天稍早，FCC也宣布成立「颶風災後重建特別小組」，期以整合方式協助遭到颶風重創的波多黎各和美屬維京群島重建通訊基礎建設。
「高空氣球網路計畫」由谷歌秘密實驗室「Google X」推出，企圖以離地20公里的太陽能發電熱氣球為網路接點，以提供開發中國家廉價穩定網路連線為訴求，波多黎各災民這次有望受惠。但「微軟」創辦人比爾．蓋茲曾批評上述構想，因他認為當地窮人急於控制瘧疾的需求高於數位網路，而他的基金會正致力於那一塊。
此外，上月底才送給波多黎各上百顆太陽能電池的「特斯拉汽車」執行長馬斯克，6日晚間也與波多黎各總督羅塞洛（Ricardo Rossello）聯繫，因他5日表示願追加生產太陽能儲電設備相贈，正調度內部資源趕貨，以便波多黎各儘速恢復電力。
