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進入10多年來首殺長鬚鯨 ！日本商業捕鯨掀風暴
基因分析顯示，北太平洋長鬚鯨可能是一個獨立的亞種 。 （取自NOAA專頁）
〔編譯陳成良／綜合報導〕科學網站《IFLScience》5日報導，日本在相隔10多年後，再度捕殺了長鬚鯨（fin whale）。這頭身長19.6公尺、重達55公噸的雄性長鬚鯨，在岩手縣外海被日本捕鯨公司「協同船舶」（Kyodo Senpaku）捕獲，象徵著日本爭議性捕鯨活動的死灰復燃。
這起事件的導火線，源自於日本政府今年5月一項極具爭議的決策：將長鬚鯨列入其專屬經濟區內可捕撈物種的清單。日本農林水產省更宣布，除了現有的捕撈配額外，將允許捕殺59頭長鬚鯨，此舉立刻引發國際保育組織的強烈撻伐。
與此同時，協同船舶公司也高調宣布其最新捕鯨工廠船「康慶丸」正式啟用。這艘配備了先進屠宰設備的巨型船艦，更突顯了日本重啟商業捕鯨的決心，也讓保育人士更加憂心忡忡。
長鬚鯨是僅次於藍鯨的地球第二大動物，被國際自然保育聯盟（IUCN）列為易危 （Vulnerable ）物種。儘管日本政府堅稱北太平洋長鬚鯨數量已恢復到可持續捕撈的水平，但許多專家對此數據表示質疑，並痛批日本無視國際保育共識。值得注意的是，基因分析顯示，北太平洋長鬚鯨可能是一個獨立的亞種 。
國際動物福利基金會（IFAW）國際政策主任凱瑟琳·貝爾（Catherine Bell）嚴厲譴責日本政府的決定，認為在2024年將長鬚鯨列入獵殺目標，不僅對鯨魚本身，也對致力於保護鯨魚的國際社會，都是一個巨大的錯誤。貝爾更指出，海上捕鯨缺乏人道的方式，且日本捕鯨人員可能缺乏獵殺大型鯨魚的經驗，導致長鬚鯨承受更多不必要的痛苦。
事實上，日本與捕鯨的關係長期以來備受國際社會爭議。自2019年退出國際捕鯨委員會（IWC）後，日本便不顧國際反對聲浪，重啟商業捕鯨活動，引發國際社會的強烈不滿和譴責，更讓日本在國際保育議題上陷入孤立。澳洲政府對日本捕殺長鬚鯨的行為表達了強烈譴責，並呼籲所有國家共同努力，終止商業捕鯨活動
