資源優勢不再!專家:中國缺水「口渴」恐釀亞洲衝突
美學者分析指出,中國面臨的各種窘況之中,缺乏最基本天然資源──水的問題,恐怕是其中最嚴重的,對亞洲許多國家而言更是一大國安威脅。中國河川乾涸示意圖。(法新社)
〔即時新聞/綜合報導〕美國戰略學者近期投書外媒分析指出,在中國面臨的各種窘境之中,缺乏最基本天然資源──水的問題,恐怕是其中最嚴重的,對亞洲許多國家而言更是一大國安威脅。
據《彭博》刊載,美國約翰霍普金斯大學教授、戰略專家布蘭茲(Hal Brands)近期投書指出,天然資源與地緣政治的關係盤根錯節,有歷史學者就曾認為17世紀的戰爭、革命和動盪,就跟當時氣候改變有關,而現在,一心想改寫國際體系秩序的中國,恐怕已陷入可能引發內憂外患的缺水危機。
布蘭茲指出,天然資源對經濟和國際實力而言一直都是至關重要的前提,19世紀英國就靠著大量的煤炭礦藏率先進行工業革命,成為國際強權,其後才被美國靠著廣大的耕地、石油貯藏量及其他天然資源而超越。
而「中國崛起」也是一樣,靠著資本主義式的改革開放、爆發性的人口成長而進入全球貿易系統,讓中國從1970年至2000年代初期有著驚人的經濟成長,其中的關鍵點就是中國可以靠國內資源自給自足,並使用低廉的勞動力來強力使用這些資源,成為了「世界工廠」。
然而現在,中國富足的天然資源已成為往事,布蘭茲與塔夫茲(Tufts University)大學教授貝克力(Michael Beckley)合著的新書《危險地帶》(The Danger Zone,暫譯)就有提到,中國已經將許多資源開發殆盡,可耕地也因為過度開發或退化而持續縮小,10年前就已成為全球最大的農作物進口國。
中國猛爆式的發展,也令其成為全球最大的燃料進口國,其使用的原油有四分之三都來自進口,連美國都是其進口燃料網的對象之一。
布蘭茲強調,中國的水資源缺乏,更是最為嚴峻的窘況。根據統計,中國擁有全球20%的人口,卻只有全球7%的淡水資源;整個中國北部地區,都有嚴重的缺水問題,甚至較中東乾旱地區更為嚴重。
布蘭茲指出,近年來中國已有超過上千條河川消失,然而倖存下來的河川,又因為工業及人口的發展而汙染嚴重。專家也估算,中國有80%至90%的地下水及過半的河川水源是髒到沒辦法飲用的,此外也有過半的水源無法用於工業或農業。
布蘭茲也提到,水資源是一個昂貴的難題,雖然中國已經每年花費超過美金1000億元(約台幣2.8兆元)處理缺水問題,但也無法完全解決缺水以及因缺水而造成的缺電問題。
布蘭茲說,如果中國的缺水問題無法解決,中國共產黨對國內情勢無法安心,非常可能將這股緊張情緒轉移到外交政策上,將這股怨氣發洩在外國競爭對手身上。
即使沒有,中國水資源稀缺也將帶來嚴重的地緣政治紛爭。如果中國將野心全部轉移到青海、西藏僅存乾淨水資源上,想在湄公河上游大興土木,勢必將引起泰國、寮國等非常依賴這條河流的東南亞國家強烈反彈。
布蘭茲警告,目前印度和中國的關係,就因為中國想要在喜馬拉雅山脈蓋水壩的野心而十分緊張,再加上中國在南海頻頻挑釁,早已經內憂外患。他以一句話總結表示:「中國越『口渴』,那地緣政治就會更混亂。」。