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進入「免疫橋接」再獲肯定！美國新研究：抗體水平可預測疫苗保護力
新研究指出，抗體水平能高度預測COVID-19疫苗保護力。疫苗示意圖。（歐新社檔案照）
〔編譯陳成良／綜合報導〕南韓近日放寬武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫苗第三期臨床試驗規範，可透過與已獲批准疫苗比較抗體水平的方法評估效力，利用「免疫橋接」讓疫苗開發商不需要為第三期臨床試驗，招募大批試驗對象。而根據10日發布的一項新研究，抗體水平確實能高度預測武漢肺炎疫苗保護力，這一發現可能有助於加快未來針對該疾病的疫苗的臨床試驗。
綜合《路透》及《今日美國報》（USA Today）報導，監管機構目前依靠大型安慰劑對照研究來確定疫苗是否有效，但美國西雅圖「賀勤森癌症研究中心」（Fred Hutchinson Cancer Research Center）、美國國家過敏與傳染病研究院（NIAID）及莫德納（Moderna）等橫跨多個單位的科學家發現，測量疫苗接種者的抗體水平也可以確定疫苗效力。
這項研究主要量測莫德納疫苗接種者體內產生的抗體濃度，成果10日發表在醫學論文預印本平台medRxiv網站。該研究發現，莫德納疫苗對抗體水平高的疫苗接種者更有效，這些接種者的突破性感染（breakthrough infection）發生率也更低。
研究人員主要使用去年7月至10月間30415名參與莫德納疫苗大型臨床試驗的試驗者數據，當中一半受試者接種莫德納疫苗，另一半施打安慰劑，從中量測了1051名受試者血液中的中和抗體（Neutralizing antibody）及結合抗體（Binding antibody）濃度，兩者都被視為疫苗有效對抗病毒的相關指標，前者量測的是抗體阻擋病毒感染細胞的強度，後者量測多少抗體能夠附著到COVID-19病毒的棘狀蛋白上。
賀勤森癌症研究中心研究員、該研究的作者吉爾伯特（Peter Gilbert） 說，隨著疫苗覆蓋率愈來愈廣，繼續透過大型安慰劑對照研究來界定疫苗效力的方式可能不切實際，找到一種替代療效衡量標準，加快監管機構對疫苗批准的決定，才是務實之道。
他希望美國食品藥物管理局（FDA）能夠看到他們的研究數據，並且以此作為暫時批准疫苗的機制。
未參與這項研究的喬治城大學（Georgetown University）傳染病專家古德曼（Jesse Goodman）指出，以抗體濃度界定疫苗保護效力的方式能夠加快疫苗評估，包括在新族群中使用，或是用來對抗不同變種病毒的評估。
