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進入歷史性野火催生新研究 澳洲發現2「大型有袋類」新物種
澳洲有袋動物示意圖，此為誤闖捕獸籠的袋貂，即將被捕獲者移至安全地區野放。（讀者提供）
〔即時新聞／綜合報導〕澳洲去年9月受歷史性野火蹂躪，惡火延燒數月，無數野生動物失去性命，在當局帶頭重建保育之際，科學家擴大對當地物種的研究，近日有了重大發現，原來當地瀕危的大型滑翔有袋動物（Greater glider）並非單一物種，至少已有2個新物種獲得命名。
綜合外媒報導，最新發表在國際學術期刊《科學報告》的報告中，澳洲生物學家針對俗稱為「大滑翔」的有袋動物實施多樣性陣列（DArT）測序，發現過去被視為單一物種的大袋鼯（Petauroides volans），其實是由3個同屬不同種的物種構成，另外兩種已獲命名為「Petauroides minor」及「Petauroides armillatus」。
「大滑翔」族群分布廣泛，從昆士蘭州北部到維多利亞州南部均有出沒紀錄，上述3個不同物種族群具有基本的地域區隔，分別分布於北部、中部及南部。
研究第一作者，詹姆士庫克大學科學與工程學院博士生麥格雷戈（Denise McGregor）表示，過去科學家常討論大袋鼯是否為單一物種的問題，如今終於取得DNA證據來證明我們的假說。
作者之一，澳大利亞國立大學生物學研究學院揚恩托布博士（Dr. Kara Youngentob）認為，澳洲剛經歷前所未有嚴峻野火，導致廣泛棲地喪失及大量動物死亡，人類越來越重視遺傳多樣性及物種結構，這也是本次重大發現的契機。
