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進入斑馬為何有斑馬紋？ 新研究解密大翻盤
美國加州的研究團隊指出，斑馬因所以有斑馬紋，最主要的原因，應該是為了調節體溫。（法新社）
〔即時新聞／綜合報導〕斑馬為什麼有斑馬紋？過往研究認為與保護色、驅趕蚊蠅有關，但美國加州大學的團隊近期推翻這項理論，指出真正與斑馬條紋密切有關聯的因素，是溫度，再一次合理化斑馬紋是用於吸收和反射光線，以形成自然氣流，幫助斑馬在各種溫度條件下生存的說法。
《基督教日報》（Christianity Daily）報導，斑馬為黑底，並兼具黑毛與白毛相間的馬科動物，每一隻身上的條紋都不一樣，過往研究認為，斑馬紋的主要功能是能夠使獅子眼花繚亂，當斑馬群體奔跑時，就能讓獅子所見到的影像產生模糊，形成自我保護。另一說則為，黑白相間的雜亂皮毛能讓蚊蠅不想停留，雖有研究證實此項功能，但最新研究指出，驅蟲並非斑馬紋存在的關鍵因素。
來自加州的團隊對比了非洲16個地區斑馬身上的條紋特徵與生存環境，發現地區溫度越高，該區斑馬身上的條紋就越密集，且越在熱帶地區，條紋的顏色就越暗，亦即單色條紋交替出現能夠形成自然空氣流，使斑馬保持在較低的體溫，利於在有強烈陽光的非洲生存。
研究團隊舉例，他們選中的實驗組與對照組，因為所在地區的不同，兩地斑馬的體溫平均相差約華氏5.4度（約攝氏15度）。
研究團隊也解釋，若斑馬紋為保護色，那斑馬的條紋越少的地區，就該有越多的獅子，但事實並非如此，況且，獅子非常擅長捕捉斑馬，說明斑紋並沒有起到太大的保護色效果，且透過斑馬紋不斷變化以弱化捕食者視力的功能，應該在樹林間較好作用，但斑馬大多時間都生活在空曠的草原上。
研究團隊澄清，斑馬紋與溫度的關係非常密切，但仍需要進一步的觀察，以確認新的理論不會被推翻。
