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進入藺草藝品 編織新生命
前言：
「民藝」源自於人類生活上的實務需求，呈現庶民的生活態度與文化蘊涵，隨著生活演變，人們追求「用即是美」的生活美學，創作者發揮物料材質之美與人類巧手技藝，追求「手的勞動，心的感動」，呈現民藝精神中簡單樸實的堅韌力量。
⊙記者蔡智銘
緣起清光緒編帽蓆
以藺草編織的大甲帽蓆，曾聞名於世，每年為台灣賺進大筆外匯，但隨著時代演變，各種便宜的替代品已取代藺草編織，讓草編面臨失傳窘境，所幸大甲鎮農會輔導社區成立編織班，為傳統工藝尋找第二春。
藺草編織，早在清朝雍正時期就萌芽，據文獻記載，當時原住民已會使用藺草編織，光緒年間大甲仕紳僱請平埔族人傳授野生藺草編織帽蓆的技巧，並開設商行把成品外銷日本而馳名，草帽也被俗稱為大甲帽。
曾經賺得大量外匯
民國45年到55年間在政府推廣下，大甲帽蓆業蓬勃發展，每年出口近50萬件，賺進大筆外匯，當時藺草編織利潤遠比一般公務人員或農耕收入還高，吸引許多人投入編織行業，不起眼的草編帽蓆養活上萬台灣家庭。
隨工商發展而沒落
民國60年後，社會型態急遽變遷，工商業發展快速，大量生產的代替品逐漸取代藺草帽蓆，加上許多人進入工廠賺取更高工資，大甲帽蓆業和許多「夕陽產業」類似，走進沒落的不歸路。
直到近年來政府開始重視傳統工藝，許多手藝高超的藺草編織者成為國寶級工藝大師，例如前年過世的柯莊屘就以一手龍鳳蓆絕活榮獲國家薪傳獎肯定；另外，朱周貴春還把藺草編織提升至藝術層面，並負起傳承與發揚的重任。
此外，台中縣政府、大甲鎮農會與裕珍馨文教基金會等公私立機關團體，也都致力找回藺草編織的精髓，不但開辦研習班、舉辦展覽，還安排老師進入學校做扎根工作。
融入現代找回舞台
其中，大甲農會藺草編織班學員更集思廣益賦予新生命，讓藺草編織能與現代生活結合，在常見的手提袋之外，還有防滑筆套、拖鞋、安全帽墊、小童玩等，讓藺草編織與現代生活相結合。
