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進入春節壓軸秀 新埔巨燈踩街今登場
新竹縣的元宵節系列活動昨舉行前夜祭點燈。今晚將進入最高潮巨燈踩街。（記者黃美珠攝）
〔記者黃美珠／新埔報導〕傳統客家人的春節，要一直過到農曆正月廿天穿日當天才算結束，因此儘管元宵節已過，但是新竹縣今年的縣級燈會系列活動，昨晚才在新埔透過前夜祭點燈儀式啟動，今（七）日晚上將在新埔市區舉辦「巨燈踩街」嘉年華秀，掀起一年一度的迎花燈高潮，替今年的農曆春節正式畫下句點。
移動的花燈在新埔
文史工作者黃有福說，新竹縣府用「北天燈，南蜂炮，移動的花燈在新埔」拚觀光。這個移動的花燈，早在日治時期就被稱做「迎花燈」，是個名聞遐邇的新埔元宵盛事。
他說，客語的「迎」有炫耀的意思，「迎花燈」就是花燈遊行之意，遊街、遊行、遶境都稱「迎」。
前年台灣燈會在新竹縣的日本青森睡魔踩街讓人印象深刻，可能有人錯以為新埔迎花燈是受到睡魔影響，事實上，從史料發現新埔迎花燈在昭和五年（一九三○年）、昭和十二年（一九三七）、以及民國五十五年都舉行過「大迎」，其他年份則辦「小迎」。
特有鬥花燈 字字辛辣
黃有福說，所謂的「大迎」是街頭街尾所有景閣（藝閣）、花燈、落地掃（地面表演團體）、鼓隊全部出動遊街，時間一到數天。「小迎」則是街頭街尾互相較勁「鬥花燈」，時間三、五日甚至到十幾天、月餘都有。
新埔原則上用中正路街頭、街尾來「分組」，一方率先發動攻勢，次日另一方出動掛上詩句的花燈車回擊，雙方每天一來一往，直到議和才收兵。
迎花燈之夜，油笐火照亮夜空，鑼鼓喧天，各式大小花燈，應有盡有，各種詩句盡出，有讚賞的、有歷史小說的、有嘲諷的、還有新埔人獨創的三句半，詼諧有趣，街頭街尾互相較勁，遣詞用字雖毫不掩飾，極為辛辣，但不能指名道姓，只能暗諷，明白者看了拍案叫絕，相較於今日鹽水蜂炮、平溪天燈有過之而無不及之處。
只是這個活動耗費大量人力、物力、財力、體力，每年又揭人隱私，必然傷及和氣，甚至嘲諷不識字、不會反擊的市井小民，因此民國三十六年以後停辦，後來更改用「迎媽祖」取代「鬥花燈」，直到民國一百年才又復辦。這就是今晚將登場的新埔市街「巨燈踩街」秀的源由。
