手工塌塌米傳承一甲子 技術快絕跡
〔記者王錦義/花蓮報導〕五十多年前花蓮地區約有二十家疊蓆行,隨著榻榻米使用人口減少及機械化,擁有六十年歷史安居疊蓆行如今成為市區碩果僅存的疊蓆行,第三代接班人何益華說,這個行業既辛苦又賺不了錢,根本就沒有人想學,他把傳承希望寄託在自己孩子身上,否則的話到他這一代恐就消失。
行業漸衰 年賣四百多塊
何益華說,民國四十年左右是疊蓆行業最興盛時期,每家疊蓆行約要僱用二十名員工,每年製作銷售上千塊的榻榻米,一直到民國七十年,銷售量都還居高不下,每塊標準尺寸的榻榻米約九百到一千元,現在以每坪兩塊為單位計算則需四千元,雖然價錢較好,不過每年卻只能賣出四百多塊榻榻米。
民宿業、老客戶 主要客群
手工榻榻米現在的客群多為民宿業者及老客戶,也與裝潢業者合作,何益華說,要把房間地板全部鋪上榻榻米,最困難的部分在房子邊角,每分每毫都要計算精準,否則鋪下後會有縫隙,最累的是製作完成後還必須自己送貨,經常獨自抬著數塊重達二十公斤的榻榻米爬樓梯,真的相當辛苦。
一個標準尺寸的榻榻米長六尺、寬三尺,約需耗費一小時製作,何益華先以祖傳竹尺及專用三角板測量稻草墊,用鋼製菜刀切割出所需的長度及寬度,鋪上竹蓆後,修剪去多餘的部分,再拿鋼針及粗尼龍繩把竹蓆與稻草墊扎扎實實縫合,依客人需求挑選合適圖樣及顏色的邊布。
雖然現在的生意比起全盛時期少很多,但何益華仍看好榻榻米手工製作業的前景,他說,機械製作的床墊多為海綿底,不僅較為悶熱,使用一段時間後也容易塌扁,榻榻米則冬暖夏涼、透氣性佳,且有流行循環的特性,未來復古風一定會再流行,而手工製作的榻榻米做工較細致,機器製品無法取代。
現年三十八歲的何益華說,目前花蓮只有他還在製作手工塌塌米,由於需求量大幅衰退、市場嚴重萎縮,導致手工製作行業沒落,業者紛紛關店歇業,但這是祖傳的珍貴技藝,他也只能盡力去做,一直到做不動為止,希望這項傳承能延續保存下去。