南埔村社區再造 10年重生
全國首個通過農村再生計畫書社區
〔記者蔡孟尚/竹縣報導〕新竹縣北埔鄉南埔社區原本是個不起眼的小農村,但十幾年來村內男女老少始終沒有放棄農業和家鄉,而且用開發最少、影響最小的方式慢慢發展,他們不但爭取到官方連年補助,甚至在去年成為全國第一個通過農村再生計畫書的社區。
「南埔的風景有那種農村的古典美,連縣政府行銷二○一三台灣燈會都來這裡取景造勢。」北埔鄉籍的新竹縣議員陳正順談起南埔的農村再生,特別肯定居民保留了古早的農村風貌,讓外地遊客一進來就能感受到台灣味的農家氣息。
原本是竹科新貴,後來放棄高薪到南埔社區務農的魏子強,如今是當地多元就業方案計畫的專案工程師﹔他說,南埔通過農村再生最強而有力的基礎,就是沒被破壞的好山好水,在這麼好的環境種出來的作物,當然能被消費者肯定。
目前參與多元就業方案的當地農村婦女,用傳統「大鍋慢煮」方式把農家用友善耕作生產的有機無毒桶柑,製作成蜜餞「桶柑餅」、果醬「桶柑醬」,這種在地人用在地料做的「土產」,大受外地遊客歡迎。
重建景點、辦活動 吸引許多遊客
為南埔社區再生投入長達十年功夫的南埔村長莊明增說,有文化內涵的農村才能吸引遊客來消費,包括打通百年水圳、重建水車、推廣石爺祭信仰、舉辦小學生種稻和百分橋祈福等活動、增設觀光導覽說明和指標,漸漸有越來越多到北埔老街逛街的遊客會問攤販:「南埔要怎麼走?」
魏子強強調,以農村再生為基礎的多元就業方案為期三年,今年是第二年就已經看到成效,不管是友善耕作生產的有機稻米,還是當地婦女手工生產的農特產品,光是在網路上販售就已經出現供不應求的現象,很多網友抱怨想買卻買不到。
他期許,南埔的農村再生接下來可以「量變造成質變」,透過消費端的需求來吸引更多農友加入友善耕作的行列,提供更多有機無毒的優質農產,搭配通路拓展和品牌建立,在明年達成在地農業自立自強的目標。