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進入囝仔難養 石母娘娘當義母
2008/08/12 06:00
〔記者彭志光／苗栗報導〕位於三灣國中後方邊坡上的石母祠，祠中的「石母娘娘」相傳為清朝貴州人，生前為人幫傭，代人扶育小孩，育成男女不計其數，年老歸天後被封神，許多鄉民家中若有小孩難養，都會認石母為「義母」，期盼子女能平平安安長大。
三灣鄉長曾武雄說，石母祠創設年代已不可考，但由祠後方數棵櫸木和大榕樹樹齡研判，應有百年歷史；石母祠供奉著「石母」，據說石母是清朝貴州人，閨名為陳蓮英，因家境貧苦從小替人幫傭，長大後代人撫育小孩，她對每名嬰幼兒都視如己出，疼愛有加，經她帶大的孩子不計其數，往生後被封以神職，繼續看護凡塵孩兒。
家長求縴 佑孩子平安
曾武雄說，因此，若家中有小孩病弱難養育，大人就會帶著小孩前往認石母為義母，並「求縴」（求護身符）配戴，每年更換一次，直到結婚後才可將「縴」取下，藉著石母庇佑，讓小孩能平安成人；許多民眾即便生子後，也會帶著小孩再度求縴，可說代代相傳。
曾武雄說，由於石母娘娘的誕辰為農曆8月15日，因此，每逢中秋節時，許多離鄉外出的三灣鄉人，也都會返鄉替義母祝壽，石母祠熱鬧不已。
