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進入湄洲進香 大甲媽起駕
〔記者王乙徹、王鈺淳、吳正庭／綜合報導〕循小三通模式前往中國謁祖的大甲鎮瀾宮湄洲進香活動，昨日深夜在微涼海風中啟航，上萬民眾在台中港旅客服務中心虔誠祝禱，用暖烘烘的心為大甲媽祖送行，過去很少離廟的鎮瀾宮二媽，還將在湄洲主持兩岸百尊媽祖祈福大典。
二媽坐鎮 百尊媽祖祈福
除大甲鎮瀾宮外，還有台灣媽祖聯誼會的49間媽祖廟，要一起到中國湄洲進香，光是從台中港啟航的鑾駕就有17頂，創下歷來往對岸進香的紀錄，在湄洲駐駕期間，更將由大甲鎮瀾宮二媽率兩岸百尊媽祖，首次舉辦祈福大典。
昨日上午，鎮瀾宮董事長顏清標在誦經儀式後，依序將二媽、開基媽、湄洲媽、正爐媽、副爐媽與三媽請入鑾轎，正式揭開湄洲進香序幕，各地陣頭從傳統的宋江陣、獅陣到新潮的電音陣頭、女子樂團，在震天價響的鞭炮聲中，不斷為大甲媽的湄洲行增溫。
下午三點，大甲媽祖正式起駕，並遶境梧棲漁港，晚間六點多，大甲媽祖鑾轎抵達台中港旅客服務中心，立法院長王金平主持送駕典禮，在海風中恭送媽祖，明華園歌仔戲、台中縣優秀演藝團隊則分別在旅客服務中心停車廣場演出，不僅熱鬧，更讓宗教活動充滿藝文風，不時施放的高空煙火，更帶來節慶氣氛，讓信徒情緒不斷高漲。
晚間八點半，載著信徒的客輪輪番出港，大甲媽祖則在十點登船啟航，七天的進香活動中，有兩千餘位信徒從台中港一路跟隨，其餘兩千人分乘班機前往金門或香港，25日會合後一起展開進香行程，27日祈福大典，還將有1萬5000名台商參與。
其中，新港奉天宮媽祖來台385年，今年首度啟程回中國湄洲謁祖，600名信徒齊聚，一行人浩浩蕩蕩搭車往布袋港轉搭船隻，以宗教小三通方式回娘家進香。
鎮瀾宮組團前往湄洲，起於1987年；2000年正式恭請媽祖鑾駕前往對岸；今年則將舉辦首次兩岸百尊媽祖祈福大典；來自嘉義的「滿天星」號，是此次進香活動中首先抵達金門中轉廈門的第一艘直航客輪。
