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進入為茄苳公祈福 埔心鄉長揪契子契孫集氣
樹齡360年的太平茄苳公被地方視為「契神」，每年中秋有不少契子契孫來還願，但該樹染上梢枯病後，樹葉掉落大半，地方憂心不已。（記者陳冠備攝）
〔記者陳冠備／彰化報導〕彰化縣埔心鄉太平村有棵樹齡360年的茄苳老樹，被地方人士尊稱為「茄苳公」，但在1年前，茄苳老樹染上梢枯病後，樹皮不斷龜裂，樹葉不斷掉落，可說病入膏肓。昨天中秋節正是當地人士視為「茄苳公生」，埔心鄉長張乘瑜帶領信眾前來為老樹祈福，他表示，平時是都是茄苳公保佑大家，現在換民眾集氣來守護茄苳公。
彰化罕見設有神位的老樹
「茄苳公」是彰化罕見設有神位的老樹，吸引當地民眾膜拜並視為「契神」，讓家中未成年子女認做契子、契女，庇佑健康長大，而每年中秋節，信眾就會前來摘取茄苳公樹葉，並以銅錢、平安符製成的「貫絭」佩帶，直到小孩在16歲那年的中秋節，再到茄苳公還願「脫貫」，但茄苳公染病後，今年差點長不出新葉，讓當地百年傳統面臨危機。
染病後 今年只長出稀少新葉
張乘瑜表示，去年中秋即發現茄苳公感染梢枯病，經診治1年多狀況一度好轉，但近日又因不明原因而有惡化現象，以致樹葉掉落大半。目前，中興大學植物病蟲害專家顏志恒博士進行搶救，因此希望大家一起來為茄苳公「集氣」，讓茄苳公能夠再度綠意盎然，繼續庇佑契子契孫健康長大。
72歲的張姓婦人表示，她有3位孫子，依照習俗都在一出生時，就來讓茄苳公做「契孫」，今年中秋回來進行「換貫」及「脫貫」儀式，卻看到茄苳公樹葉幾乎掉光，不敢置信總是枝葉茂密的神樹怎麼病得這麼嚴重，希望有專家找出方法治療。
