八田與一銅像曾兩度消失、共近40年 《消失的銅像》繪本訴說台灣土地故事
〔記者洪瑞琴/台南報導〕建造嘉南大圳與烏山頭水庫的日本技師八田與一,為台灣土地貢獻事蹟與精神令後人緬懷至今。在5月8日八田與一逝世紀念日前夕,台灣教會公報社台南總社今(6)日發表《消失的銅像-八田與一技師的故事》繪本,作者陳嘉鈴分享創作歷程,描繪八田與一銅像曾消失近40年的故事,傳達對台灣這片土地的愛,無關政治與種族階級。
繪本的第1跨,就出現「銅像不見了!」戲劇化的情節,農民們紅著眼眶小聲地議論著,心底感到異常難過,卻又必須壓抑著情緒不能聲張,娓娓道出這位在嘉南平原農民心中極為尊敬的人,以及他為這塊土地做的事,從此改變嘉南平原「看天田」的命運。
陳嘉鈴表示,在第2次世界大戰末期,日本政府廣徵日本本土及海外殖民地金屬物件去改造武器,八田與一銅像就是在這樣的緊張情勢之下消失不見,後來銅像被發現藏在隆田車站倉庫內;另1次在國民政府接收台灣後,被當時的嘉南農田水利會員工偶然發現,水利會暗中購回,藏在烏山頭的昔日宿舍,直到1981年銅像才回到烏山頭水庫,前後消失近40年。
陳嘉鈴說,這兩個歷史時間點,都是在台灣島內政治情勢最混亂不安的時期,但是,人們卻會為了一尊銅像,甘願冒著違背兩個政府命令的危險,將銅像藏起來。他創作繪本過程深思,八田與一在世時候是如何的受到人們愛戴和感激,連上繳銅像給政府都捨不得,「土地與人民情感是重要連結,愛就是懂得憐憫人,不分種族階級」。
系列繪本的總策劃盧俊義牧師提醒,八田與一原本拒絕被塑造銅像,陳嘉鈴深入查考與銅像有關歷史記載後,發現八田與一最後勉強同意,但表明自己不是「偉人」,雕像設計穿著平日工作服、望向水庫沈思,平放在土地就行,八田與一希望跟大家一樣都是珍愛這裡的生活,與放在高台權威崇拜的雕像完全不同。