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進入八八風災它獨活 14年來泡水裡照樣開花結果
八八風災獨活的海茄苳，展現旺盛生命力。（記者洪臣宏攝）
〔記者洪臣宏／高雄報導〕高屏溪出海口有棵海茄苳緊挨河道孤獨矗立，它位於28年前設置的紅樹林生態區內，區內大規模復育欖李、海茄苳、水筆仔、五梨跤等紅樹林，不過卻在八八風災肆虐下全區紅樹林消失殆盡，僅這棵海茄苳獨活，它多數時間泡在水裡，14年來挨過了許多颱風、豪雨，還能每年開花結果，成了「指標樹」，見證風災遺留下的生態浩劫。
前高縣府、林園區各界於1995年在高屏溪口設置紅樹林生態區，大規模復育欖李、海茄苳、水筆仔、五梨跤等紅樹林，成了很夯的戶外生態教室；2009年八八風災豪雨沖刷高屏溪高灘地，生態區面積從10公頃銳減至約1公頃。
當時木棧道旁的一棵海茄苳僥倖逃過一劫，原本不看好它能活得下來，沒想到14年來這棵海茄苳獨自挺過颱風、豪雨，每天還得承受漲潮時的浸泡，如今已將長成約4公尺高，且氣根不斷向河床爭地生長，在惡劣環境中，更凸顯其旺盛生命力。
林園區紅樹林保育學會總幹事蘇文華指出，紅樹林具有耐淹、耐鹽及容易生長特性，現在他都以這棵海茄苳「指標樹」為導覽解說對象，因為它符合了所有紅樹林應有條件。
蘇文華說，五梨跤、水筆仔不適應南部襖熱天氣及鹹淡水混合水質，無法自然繁殖，海茄苳、欖李在八八風災後也停止自然繁殖，目前停留在第三代，如今第一代紅樹林已經全數死亡，只剩下「指標樹」見證風災遺留下的生態浩劫。
至於指標樹為何能獨活？蘇文華說，當年汛期前夕，河川局為保護剛施作的丁壩投擲大量石塊，指標樹恰巧被環抱其中，得以倖存，後來同樣在沙灘復育，但都很快被大水沖走；而生態區陸化嚴重，加上紅樹林遭小花蔓澤蘭等蔓藤類侵襲，生長狀況差，正籌畫如何恢復往日風華。
