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進入白沙屯媽祖退費不到10人 十月中疫情未受控恐停辦
白沙屯媽祖進香雖暫緩、延期，但報名信眾仍持續增加，至暫停報名日已達38410人，退費人數不到10人。（記者鄭名翔攝）
〔記者鄭名翔／苗栗報導〕配合防堵武漢肺炎疫情，苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮於上月26日宣布，將暫緩、延期舉辦徒步進香活動、開放辦理退費，然而信眾熱情不減，至廿九日暫停受理報名止，總人數已增加至3萬8410人，退費人數不到10人，廟方表示，最晚至農曆8月（約國曆10月中旬）前仍可舉辦，但若屆時疫情仍趨緩，恐要有停辦準備。
年度宗教盛事白沙屯媽祖徒步進香活動，原定於3月29日啟程，展開為期9天8夜的進香之旅，但隨著疫情延燒，各界擔心數萬人大規模群聚遷徙的宗教活動，恐成為防疫破口，經內政部、中央疫情指揮中心與各廟方商討研議後，拱天宮上月26日宣布暫緩、延期舉行，開放已報名者退費，並於上月29日暫停受理報名。
儘管後續期程未明，甚至有停辦可能，但信眾熱情不減，自宣布延期後4天內仍湧入3000多人報名，至暫停受理止，總人數已達3萬8410人，而退費人數不到10人；拱天宮總幹事陳春發說，許多信眾認為，倘若最終無法成行，仍希望將帽子、衣物等留作紀念，費用則捐給媽祖當作香油錢。
陳春發表示，目前延期時程尚不明朗，若疫情趨緩將會再請示媽祖擇日舉辦，但若最晚至農曆8月（約國曆10月中旬）前，疫情仍未受控制，將要有停辦的最壞打算。
