〔記者許紹軒╱台北報導〕駐日美軍中的海、空軍駐紮在日本本土，沖繩則是以美國海軍陸戰隊為主，近來離台北僅二百五十海里的下地島機場，成為美國圍堵中國擴軍新據點，美國盼在下地島建立對台海危機快速反應的能量。

軍方表示，中國擴軍的程度越來越大，單獨靠台灣或是日本實在無法抵擋，也因此東北亞的區域聯防態勢也就愈加明顯，除了美日安保條約將台海穩定納入戰略方針之外，美日具體的作為就是考慮把下地島當成圍堵中國的新據點，不只是為台灣的安全，也為維持美日在東亞的戰略利益。

下地島位於東經一百廿五度、北緯廿五度附近，居民約七千三百名，以種植甘蔗為生，島上只有一座在一九七九年建好的飛機場，跑道長度為三千公尺，可供大型客機起降，主要為日本航空與全日空等航空公司訓練機師使用。

在二○○一年，美國國防部重要智庫蘭德公司把眼光放在離台北只有一小時民航航程的下地島，因其地理位置優越可以讓美軍在最短的時間介入台海危機，但當時日本政府拒絕，擔憂太過刺激中國。

不過去年底發生中國核動力潛艦穿過日本領海的事件，加上在下地島附近的宮古島、石垣島、釣魚台島、與那國島等諸島，海底擁有豐富的資源，已經逐漸成為日、中的衝突地帶，所以日本防衛廳的態度已有所改變，考慮將下地島做為反潛直升機與P-3C反潛機的基地。

美國也盼使用這個新據點，提出三項具體要求，一是使用島上機場，以便讓美日兩軍舉行聯合演習；二是把下地島機場當成美日兩軍輔助機場；三是把下地島當成美駐日戰機「擴大行動範圍以及迅速反應的戰略平台」。

此外，美國的海外軍事行動有很大比例必須依靠陸戰隊遠征軍投射國家權力，美國在世界各地的軍事行動，在地面部隊方面幾乎都是由陸戰隊擔任，沖繩地區駐紮有陸戰隊遠征軍，幾乎可以想見，一旦台海發生戰事，陸戰隊就會是第一時間介入的地面部隊，也因此日本幾次要求美軍撤出沖繩地區，美軍都不願放棄。

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