高教怎麼救? 教部不能再和稀泥
記者林曉雲/特稿
台灣高教危機有多嚴重?數字會說話。
首先,大一新生人數逐年減少;一○五學年廿五萬人,一一七學年只剩十五萬六千多人,平均年減近七千人。學生少,學雜費就少,學校量入為出,就要減班減課,老師有失業危機,學生受教品質亦受影響,形成惡性循環。
其次,全台灣只有二千三百多萬人,大學校院卻多達一百五十七所,入學考試錄取率逾九成五,學測十八分也可以上大學,這些「高教奇蹟」,都在加速高教文憑貶值。
追究高教危機,民國八十五年接掌教育部長的吳京難辭其咎。他不僅積極廣設大學,並將大量技職校院升格為科技大學。大學總數在廿年內暴增一倍以上,教育資源遭稀釋,水平亦未提升,再加上完全忽略少子化的衝擊,導致各校都面臨招生不足的困擾,近五年招生缺額均高達四、五萬個。
學者早已對高教危機發出警告,但教育部的行動太保守。四年前才首次針對私立大學提出退場機制,三年前才肯公布大學的部分註冊率,今年也只公布各校的學制註冊率,而非全校的整體註冊率。這種緩步和稀泥的做法,讓家長和學生選校時無不提心弔膽,深怕一不小心就誤觸地雷成末代學生。
保守,無助大局,反而可能誤了轉型契機。蔡英文政府上任後,既砸錢又立法,關鍵時刻更要下重手,才可能化危機為轉機。
教育部今年設立了五十億元轉型退場基金,也制定了「私立大專校院轉型及退場條例」專法,目的都想合理調整我國大學數量,加速辦學不力的學校轉型或退場。
其次,教育部正在力推國立大學校院「公公併」政策,如清大和新竹教大合併,台灣每年九百多億的高教經費不算多,必須妥善規劃,用在刀口上,才能凸顯台灣高教競爭力。
在學校轉型退場之際,教育部應妥善安置現有的學生,維護學生受教權,並集中資源辦好高教,讓學生學有所用,重新擦亮文憑的價值與重量。
有態度,才有高度,現在是檢視教育部態度的關鍵時刻。