茲卡病毒進軍全球 巴西奧運恐成「瘟」床

〔編譯周虹汶／綜合報導〕有鑑於茲卡病毒近日爆炸性肆虐美洲，加速開發疫苗的科學家最近超前進度取得成果，有望年底前提供緊急應用。但奧運八月就要在當前疫情最慘的巴西舉行，下月巴西嘉年華更是迫在眉睫，讓專家擔心茲卡病毒藉病媒蚊傳給各地遠來的觀光客，進而在全球造成大流行。

疫苗最快年底就能應用

上述疫苗由加拿大、美國與南韓產學界合力研發，並獲得政府支持，研發團隊由去年成功發明抗伊波拉疫苗的加拿大科學家柯賓格（Gary Kobinger）領導。

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柯賓格廿八日表示，新疫苗最快在八月進行第一期人體臨床試驗；由於「這支疫苗很容易製造」，「極短時間內可非常大量生產」，若順利，十或十一月就能用來因應公共衛生緊急事件。至於該疫苗預計何時開始廣泛應用，柯賓格未加說明。

上述研發腳步超出美國政府預期。也投入疫苗開發的美國當局廿八日表示，其手上目前也有兩款疫苗，今年底前會進入人體臨床試驗階段，但未來幾年內應該都還不能廣泛使用。

世界衛生組織（ＷＨＯ）廿八日預估，茲卡病毒目前在美洲呈「爆炸性擴散」，當地感染人數最終可能多達四百萬人。巴西認為，病毒是二○一四年六、七月間造訪世界盃足球賽的遊客帶入；由於該國里約熱內盧市今年八月將主辦奧運，預計有五十萬人湧入巴西，其中四成可能來自美國，病毒屆時隨觀光客北遷的可能性令人憂心。

專家指出，美國逾六成人口所居區域，皆是茲卡病毒適合生存與傳播地帶，尤其是德州與佛羅里達州更是全年處於險境。但美國官員向來對蚊類防治頗有自信，不擔心爆發相關疫情。世衛組織也對美國有信心，表示不太可能因此建議遊客不去巴西。巴西奧運官員則指出，屆時當地已進入冬季，不利病媒蚊生存。

茲卡病毒感染症目前無藥可醫，也沒有疫苗可預防。儘管與新生兒小腦症疑有強烈關聯，但八十％患者感染後沒有症狀，導致孕婦易疏於察覺；又病毒可存在於潛伏期與發病期患者血中，並隨之周遊列國，該人途中若又被蚊子叮咬，病毒即可藉此傳播。