動物外交失靈？日本提前退還中國2貓熊 擬再還16隻朱鷺

祝蘭蕙／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕過去中國時常對邦交國使用「動物外交」，然而近年來這種外交方式似乎走到盡頭，尤其今年發生多起日本人在中國遇襲，導致中日關係越發緊張。東京上野動物園在上月29日，提前將2隻貓熊「退還」給中國；緊接著又傳出，象徵中日共同復育成功的瀕危保育類鳥類「朱鷺」（又名朱䴉），日本政府宣佈時隔8年後，「歸還」至少16隻朱鷺給中國。

綜合日媒報導，朱鷺在日本屬於滅絕的珍貴鳥類，最後一隻日本本土野生朱鷺已於2003年宣告絕滅，目前日本國內有的朱鷺是在1990年從中國引進，為中日2兩國合作人工繁殖的育種，也象徵2國之間的友誼。根據中日雙方在1985簽署的《中日共同保護朱鷺計劃》備忘錄，2國須為了保護朱鷺，在立法、復育、教育推廣等方面進行努力。

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報導指出，日本過去會定期歸還引進朱鷺的半數子女給中國，最早是從2002年3月開始，一直到2016年3月為止，總共進行7次歸還，共有47隻回歸中國。然而，這幾年歸還工作出現停滯，不僅是受到武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）和禽流感影響，還有中日相關部門之間協調未果和運輸費問題等因素導致。

另據相關人士透露，時隔8年後要歸還給中國的朱鷺，是在2016年至2022年期間，出生在新潟縣佐渡市「佐渡朱䴉保護中心」的16隻朱鷺，總計7隻雄性、9隻雌性。相關人士稱指出，在確認16隻朱鷺的身體健康狀况無礙後，就會在10月底將牠們從日本運往北京，一旦飼養的準備工作完成，這16隻朱鷺將會由北京動物園來接手照顧。