水蛭真的會跳！水蛭跳躍影片首度曝光 終結生物界百年爭論

郭顏慧／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕關於水蛭（螞蟥）是否會以跳躍方式進行移動，生物界持續討論長達百年，現在馬達加斯加首次拍到了水蛭跳躍影片，這個明確的證據，終結了1世紀以來爭論。

美國自然歷史博物館、福坦莫大學（Fordham University）和紐約市立大學（CUNY）美德加·艾維斯學院（Medgar Evers College）的研究人員20日在《熱帶生物學》（Biotropica）期刊上發表史上第一個水蛭跳躍影片，終結學界百年以來的爭論。

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水蛭跳躍的目擊事件出現在一些旅行紀錄中，但缺乏具體證據，因此長期以來一直是學界爭論的話題，論文第一作者、美國自然歷史博物館客座科學家、福坦莫大學博士後研究員法米（Mai Fahmy）表示，關於水蛭是否會跳躍的爭論已經持續了一個多世紀，有些研究指出稱水蛭會以跳躍的方式，附著在人類等動物身上，但通常質疑為撞到樹枝而掉落在人身上，「這一發現提供了第一個確鑿的證據，表明至少有一種陸棲水蛭可以跳躍。」

在2017年和2023年分別對馬達加斯加進行的兩次考察中，法赫米記錄了Chtonobdella屬水蛭盤繞在葉子上然後起飛的鏡頭，合著作者、紐約市立大學美德加·艾維斯學院助理教授兼博物館助理研究員泰斯勒（Michael Tessler）表示，水蛭跳躍動作像「向後彎曲的眼鏡蛇」或者是「被拉回的彈簧」。

「我們不知道水蛭多久這樣做一次，也不知道它們是否利用這種能力來尋找宿主來吸血，但這種行為似乎很常見，因為在兩個簡短的錄影中可以看到牠們多次跳躍。」法米認為，如果能更了解水蛭是如何找到並附著在宿主身上的，就能更好地理解它們腸道內容分析的結果，「水蛭也經常被忽視和研究不足，作為生態系統的自然組成部分，其本身可能也需要保護。」