美駐港澳總領事:香港「軟鎮壓」趨頻繁 港人傾向自我審查
美國駐港澳總領事梅儒瑞表示,港府對香港社會的「軟鎮壓」愈趨頻繁。(彭博)
〔編譯孫宇青/綜合報導〕美國駐香港及澳門總領事梅儒瑞(Gregory May)9日表示,「港區國安法」和香港「基本法」第23條相關法令,侵害香港自由和自治之餘,社會中存在的「軟鎮壓」更加速壓縮港人的自由空間。此外,如果香港想繼續保持主要經濟中心的國際地位,就應確保維護網路自由。
梅儒瑞在華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)一場座談會上指出,國際社會在關切「港區國安法」和「基本法」23條如何損害港人基本權利和自由之際,也應注意港人的自我審查和當局進行「軟鎮壓」的行為,正侵吞香港社會的活力、法治和開放性。
他表示,所謂軟鎮壓是指港府愈來愈常在法律體系之外施壓,限制港人曾經享有的自由,包括合法註冊的團體募資時承壓,餐廳和飯店突然藉口不開放,或著名政治漫畫家毫無理由地無法發表作品等。
CSIS日前發布報告指稱,雖然香港的司法、政治、公民社會及投資環境遭嚴重侵蝕,但美國對香港實體和官員進行制裁等懲罰性措施,以及取消香港特殊待遇等放棄性決策,恐會適得其反。華府應在香港僅存的空間進行策略性接觸,以延長香港作為中國境內特別行政區的獨特性。
曾任教於香港大學的丹佛大學法學教授羅培(Kelley Loper)同意道,香港法官當前處境艱難,若能在政治敏感度低,但又涉及人權的領域支持法官和律師,就能帶來正面改變。她說,過去一年半,終審法院在2起LGBT權益問題上反駁政府的裁決,這就是巨大勝利。
前「端傳媒」總編輯張潔平也說,美國不應放棄香港,至少目前媒體「紅線」還很模糊,有操作空間,且一般人還能註冊新頻道或發表新刊物,尤其過去4年,還是有許多專注於調查報導、法律新聞、平民社會的小型媒體興起,仍有很大空間發展專業新聞。
曾任《華爾街日報》駐港編輯的道威爾(Andrew Dowell)則認爲,外媒目前在港工作的困難點,在於缺乏「合理的官員論述或公眾討論空間」,過去媒體能訪問官員,測試他們的想法和評論,但這種可行性已消失,公眾話語也缺乏細微差別,變得非常雷同。
梅儒瑞進一步提到,開放的網路是香港相對於中國的主要優勢,但港府已踏上試圖審查網路某些內容的滑坡,「這將在哪裡結束?」他表示,港府應提供更強有力、更明確的保證,即網路將保持自由和開放。他也說,華府最擔心的是香港警方對美國批評者的「跨國鎮壓」,但只要美方看到港府做出改變,美方也願意努力與香港建立更好的關係。
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