來不及重返大海！被圈養賣藝逾半世紀 美國明星虎鯨剛退休就病逝

〔編譯管淑平／綜合報導〕美國「邁阿密海洋水族館（Miami Seaquarium）」圈養了超過半世紀的明星虎鯨（又被稱為「殺人鯨」），才退休正準備要移往他處安享天年，卻在18日傳出過世的不幸消息。

該水族館18日在社群媒體貼出非營利團體「托奇之友（Friends of Toki）」的聲明，這隻虎鯨「洛莉塔（Lolita）」、又名「托奇（Tokitae、Toki）」，2天前開始出現嚴重身體不適徵狀，醫療團立刻為她治療，但是仍回天乏術，57歲的洛莉塔因腎臟衰竭而死。

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聲明說，「托奇對所有有幸聽聞她的生平故事的人帶來啟發，尤其是對把她視為家人的盧米族（Lummi）而言」，人們將永遠記得她的動人精神。

盧米族是美國西北部、加拿大原住民，向來將虎鯨視為「我們在海洋中的親戚」，多年來和動物權益運動人士一直力促釋放「洛莉塔」，讓她重回大海。

「洛莉塔」屬南方定居虎鯨，1970年4歲時被捕捉，後來被邁阿密海洋水族館以2萬美元買下，就一直住在館中長寬24公尺、11公尺、深6公尺的水族箱，與另一隻虎鯨「雨果（Hugo）」同住，兩隻虎鯨交配多次，但都未成功產下後代。「雨果」後因罹患遭圈養鯨魚常見的精神問題，時常用頭撞水族箱壁，於1980年過世。

去年春天邁阿密海洋水族館的新東家「海豚公司（The Dolphin Company）」宣布「洛莉塔」退休，結束50多年賣藝生涯；今年3月進一步表示，將把洛莉塔遷到美國西北部太平洋岸一處圍起的天然海灣頤養天年。

「洛莉塔」是水族館為她取的「藝名」，她原名為盧米族所稱的Sk’aliCh’elh-tenaut，別名「Tokitae」在原住民契努克用語中有「快樂的日子、美麗的色彩」之意。盧米族代表希萊爾（Tony Hillaire）說，「我們所愛的虎鯨親戚，以估計約57歲之齡過世，這個消息令盧米族人感到傷心」，「我們和同樣受此消息打擊的人同悲，我們的心與她（洛莉塔）的家人同在」。