阿雷西博天文台再受重創 900噸重平台斷裂狠砸望遠鏡

〔即時新聞／綜合報導〕曾向太空中發射了「阿雷西博信息」的世界著名天文台─阿雷西博天文台（Arecibo Observatory），今年8月因望遠鏡上方的輔助鋼纜斷裂，在望遠鏡反射盤上砸出了30公尺大洞，經評估後認為難以修復決定退役，並拆除這個有57年歷史的望遠鏡，不料在執行拆除前，剩下的鋼纜無法承受住望遠鏡上方900噸的儀器平台，一夜之間崩塌，所幸無人傷亡。

綜合外媒報導，位於波多黎各的阿雷西博天文台（Arecibo Observatory），擁有口徑達305公尺的望遠鏡，曾是世界最大口徑的電波望遠鏡，57年來對無線電天文學、雷達天文學等天文領域做出極大貢獻，最著名的是望遠鏡在1974年向著太空中發射了「阿雷西博信息」，如果有外星智慧生命接收到並正確解讀，將可以得到用二進位表示的1-10十個數字、DNA所包含的化學元素序號、核苷酸的化學式、DNA的雙螺旋形狀、人的外形、太陽系的組成、望遠鏡的口徑和波長等訊息。

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這個為天文研究做出許多貢獻的望遠鏡，今年8月因上方的輔助鋼纜斷裂，在望遠鏡反射盤上砸出了30公尺大的破口，11月6日另一根主承重鋼纜斷裂，對望遠鏡本身結構造成災難性影響，考量到剩餘鋼纜可能無法再支撐望遠鏡上方900噸重的儀器平台重量，在無法保證維修人員安全的情況下，決定忍痛退役，執行著手進行拆除。

而剩餘鋼纜果然承受不了重量，在當地時間1日上午7點55分，鋼纜斷裂，望遠鏡上方900噸的儀器平台狠狠重砸下方137公尺的反射盤，望遠鏡周圍三根支撐柱也全數斷裂，成為對這個老望遠鏡的最後一擊。

國家科學基金會表示，自11月6日另一根主承重鋼纜斷裂後，就已經疏散所有員工，等候結構穩定評估，所幸這起崩塌意外沒有造成任何人傷亡，但望遠鏡下方的研究中心受到嚴重的破壞，阿雷西博天文台除了望遠鏡外還有其他研究中心，近期將做損害評估，並全力恢復研究中心的運作。