種族衝突引爆大罷工 印度大吉嶺紅茶恐缺貨

〔即時新聞／綜合報導〕被稱為「茶中香檳」之大吉嶺茶，因印度大吉嶺爆發種族衝突引發大罷工，目前當地茶園、旅館及商業活動都陷入停擺，茶葉更是產製不出，市場上已出現缺貨，大型茶葉公司正大喊吃不消。

《BBC》報導，少數族裔尼泊爾人「廓爾喀族」（英：Gurkha），與多數人口孟加拉族起衝突，廓爾喀民族要求獨立且採取激烈手段發起罷工，眾多人也因此傷亡。

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5月底到7月中，是大吉嶺紅茶的第二採收期，這個時刻罷工對茶葉市場有了很大的影響。

印度東部西孟加拉邦的大吉嶺（Darjeeling）茶區，是在喜馬拉雅山下的區域，其獨特的採收時間，給了「第二採」大吉嶺茶葉其特殊的琥珀色與麝香味，這是昆蟲對大吉嶺茶樹入侵所造成的。而茶葉的濃郁香味，深受鑑賞家和消費者的追捧，最貴的「第二採」大吉嶺可達一公斤 1850 美元 （相當於每台斤 3.4 萬台幣）。大吉嶺每年產茶大約1萬噸，光是採茶的婦女就有4萬5千人。

目前當地包括商鋪、旅館、銀行ATM等大多數商業活動都已陷入停擺，茶園也被迫關閉，總計目前有87座茶園的採茶與製茶作業全面停擺。正值夏摘茶的採製時節，分秒必爭，如果茶葉生產持續中斷，未來恐怕將有大型茶葉品牌必須暫停供應大吉嶺茶。

製茶公司 Goodricke 的總監 A.N. Singh 提道，今年公司會損失 4000 萬美元。

第一次的廓爾喀抗議源於 1980 年代，那時共有超過 1200 人因抗議而死亡。

財經媒體《CNBC》報導，當地茶葉零售商TEABOX創辦人杜加勒（Kaushal Dugar）指出：「夏摘茶採的通常是嫩葉，為了取得嫩葉必須不間斷地採摘。但現在大吉嶺所有茶園都處於關閉狀態，根本沒有人採茶，那些茶葉將變得過度成熟，品質也會跟著惡化。」他補充：「其他較大品牌可能遭遇困難，那些業者未以大吉嶺為根據地，通常經由拍賣會大批採購，若無法確定茶葉品質優劣，他們可能會完全放棄採買。」

大吉嶺茶是印度唯一以地理標誌為名的產品，這意味企業所販售的茶產品若非出自該區，就不能掛上「大吉嶺」這幾個字，如同法國的波爾多（Bordeaux）葡萄酒一般。

2017年6月9日在大吉嶺員工開始罷工。