「公蛇」遭誤診獨居9年 竟奇蹟誕下14條小蛇
英國一所學校飼養的「公蛇」竟誕下小蛇驚呆校方,原來是誤判性別加罕見「單性生殖」所致。(圖擷取自Facebook City of Portsmouth College)
郭顏慧/核稿編輯
〔即時新聞/綜合報導〕英國樸茨茅斯市立學院飼養的一條巴西彩虹蚺,出生時被診斷為雄性,甚至因此被命名為「羅納度」,不料至少獨居9年後竟產下14條幼蛇,令校方工作人員及爬蟲專家皆驚嘆「奇蹟」,釐清後發現原來是非常罕見的「單性生殖」(parthenogenesis,又稱孤雌升殖)。
綜合外媒報導,英國樸茨茅斯市立學院(City of Portsmouth College)飼養的巴西彩虹蚺(Brazilian rainbow boa)「公蛇」羅納度近日被發現,竟在至少9年獨居後產下14條幼蛇,令校方工作人員一時間難以置信,直呼是「處子生產」(virgin birth)的奇蹟。
然而,校方也解釋,原來「羅納度」在9年前出生時被獸醫誤判為雄性,此後一直保持獨居,沒有和其他蛇類有所接觸,獨自產下幼蛇,是一種生物學上名為「單性生殖」(parthenogenesis,又稱孤雌升殖)的現象,一般發生在植物和無脊椎動物身上,但也可能發生於部分爬行動物、鳥類或鯊魚等。
爬蟲專家昆蘭(Pete Quinlan)到場協助評估狀況時也感到非常驚喜,他表示,自己養殖蛇類50年以來,從未見過這種情況發生。
昆蘭解釋,簡單而言這些幼蛇都是母親羅納度的「複製蛇」,但花紋有細微的差異。此外,昆蘭也指出,其實有注意到羅納度最近食量變大、體重增加,但怎麼樣也猜不到居然是懷孕了。
報導指出,羅納度是英國皇家防止虐待動物協會(RSPCA)9年前協助安置、交予昆蘭照顧的彩虹蚺。過去2年間,昆蘭將羅納度帶到學院協助生物教育,而今「天降幼蛇」,昆蘭也直言這是學生們觀察、學習幼蛇成長的絕佳機會。
據英國達德利動物園解說,蚺屬(Boa)多數為卵胎生蛇類,平均每次產下12至15條幼蛇,但曾有過單次產下35條幼蛇的最高記錄;幼蛇生產期約6個月,出生後10天才開始進食,出生體長約38至50公分,週歲前達到120公分左右。
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英國樸茨茅斯市立學院飼養的巴西彩虹蚺「羅納度」出生時被誤判為雄性,獨居9年後一口氣生下14條幼蛇。(圖擷取自Facebook City of Portsmouth College)
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