專家警告：病毒恐在南半球突變

〔編譯陳成良、管淑平／綜合報導〕世界衛生組織（ＷＨＯ）專家警告，第二波H1N1新型流感病毒可能造成更嚴重後果，今年秋冬是關鍵，特別是南半球即將進入冬天，感染數字可能攀升。

科學家指出，二十世紀全球三次大規模流感疫情，包括一九一八年席捲全球的「西班牙流感」，都是春末夏初先在北半球傳出溫和疫情，後來才橫掃各國，目前H1N1新型流感疫情恐怕只是「暴風雨前的寧靜」。

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科學家：先觀察演化 再製疫苗

有鑑於病毒恐在南半球變種，以新的、更難以對付的形式殺出「回馬槍」，科學家將先觀察病毒在南半球的演化過程，再大量生產抵抗H1N1新型流感病毒的疫苗。美國疾病管制中心（ＣＤＣ）代理主任貝瑟說，接下來數月，「這個病毒可能會產生重大轉變，導致疫苗效果大打折扣」。

也有專家認為，H1N1新型流感病毒雖可能爆發「第二波」疫情，但不必然比第一波嚴重，況且就算疫情升高，全球各國的防備能力也遠勝於一世紀前的情況。

馬里蘭大學流行病學家納塔洛更表示，這次感染情況比較像是典型的傳統流感疫情。此外，實驗室研究也顯示，H1N1病毒缺少造成前幾次全球流感疫情如此致命的基因特性。

據世衛統計，季節性流感一週內全球感染人數是五萬七千到九萬六千人，死亡人數四千八百到九千六百人；這次新型流感病毒近十天來造成全球一○八五人感染，二十六人死亡，病例數相對算低。

不過，紐約亨特學院流行病學家柯恩說，流感病毒這種普通病原衍生的多種基因變種病毒，對人類的威脅其實最大，這也是為何仍有必要密切觀察這次新型病毒的發展，「病毒結構有進一步突變的可能，我們必須觀察這一點。再者，不管病毒是否突變，病毒都有可能在秋冬捲土重來」。