苗縣通霄「四庄媽」回鑾 萬人吃飯擔陣仗大

〔記者蔡政珉／苗栗報導〕苗栗縣重要傳統民俗活動、通霄鎮四庄媽祖往雲林縣北港進香回鑾遊庄遶境萬人「吃飯擔」，於四庄媽回鑾後今天中午在通霄鎮竹林庄登場，吸引大批人潮湧入，而在地鄉親也熱情準備各樣小吃。

通霄「四庄媽」因為沒有建廟，輪流供奉在平元里北勢庄、圳頭里圳頭庄、梅南里梅樹腳庄、平安里竹仔林庄等四庄值年爐主家中，已有100多年歷史，「吃飯擔」也成為當地特色。

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地方耆老說，一開始準備飯擔，是為了慰勞參與遶境的信眾，犒賞信眾的辛勞，當時人數並不多。沒想到信眾口耳相傳下，吸引愈來愈多人參與，甚至有人遠從其他縣市來到通霄共襄盛舉，「也算是分享福氣」。

如今，「吃飯擔」已經成為四庄媽遶境的重頭戲，許多人引頸期盼，參與這場熱鬧的宗教盛會，也期盼媽祖保佑平安順利，鄉親也會準備大量的炒米粉、焢肉、燒酒雞、油飯、飲料等佳餚，歡迎大家享用，不但顯現出信眾對於媽祖信仰的熱誠，也展現出台灣人的人情味。