新威國小吉貝木棉 受封「全國最美校樹」

〔記者陳祐誠／高雄報導〕六龜區新威國小1棵64歲的吉貝木棉，近年陸續遭莫拉克風災與疾病摧殘，幸經師生搶救恢復生機，讓它依然直挺站在操場旁，校方去年推派老樹參加比賽，拿下特優獲封「全國最美校樹」。

新威國小操場旁的吉貝木棉，高50公尺、胸圍6公尺，即使站在荖濃溪對岸，仍能清楚看見高大的老樹，而它也是師生、社區舉辦活動時，最常集合的地標，是居民的共同回憶，關係密不可分。

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過去50年來，老樹經歷莫拉克風災、褐根病、道路拓寬等「災難」，在師生細心呵護下，依然挺立於校園中，成為該校精神象徵，校方去年推派老樹參加比賽，從全國31校脫穎而出，成為全國最美校樹，今由教育局長范巽綠為老樹掛牌。同樣入選特優的還有宜蘭羅東高中茄苳樹，以及苗栗興隆國小樟樹。

新威國小校長高玉山說，自己每天上班時，都會來拍一張老樹的照片，紀錄它1年4季的外觀變化，時間持續2年，認為老樹每段時期都有不同特色的美，得到「最美」的認證，他完全不意外。

主辦單位福田樹木保育基金會執行長邱慧珠表示，想獲得最美老樹稱號，外型只佔總分的一半，另外一半則為人情之美，檢視人群、社區與老樹的互動，新威國小的吉貝木棉融入地方，居民也愛它，得獎當之無愧。