糖業奠基者山本悌二郎銅像 賦歸橋頭糖廠
由高雄市立美術館專業翻製的山本悌二郎銅像，昨天重新回到橋糖社宅事務所。（記者蘇福男攝）
不僅推動糖業 還促成高雄築港、哈瑪星現代化與改制建市 是現代化重要推手
〔記者蘇福男／橋頭報導〕百年前促成高雄城市現代化重要推手山本悌二郎，銅像離開橋頭糖廠社宅事務所超過一甲子，昨賦歸糖廠原址揭幕，包括市長陳其邁、日本新潟縣佐渡市長渡邊竜五和駐日代表謝長廷大使均出席盛會，共同見證這樁橫跨台日、緣牽百年的文化交流盛典。
本土雕塑家黃土水作品 1929年矗立
文化局表示，山本悌二郎是台灣糖業的奠基者，不僅推動台灣糖業發展，更促成糖鐵系統、倉儲系統與二峰圳等灌溉系統，一九○○年到一九二七年山本悌二郎從橋頭糖廠選址、建設到營運，從無到有建構了屬於高雄的糖業帝國，促成高雄築港、哈瑪星現代化建設與一九二四年高雄改制建市，可說是促成高雄城市現代化的重要推手。
一九二七年山本悌二郎調任回日本擔任農林大臣後，在地仕紳委託台灣近代第一位雕塑家黃土水（已故）製作胸像，在一九二九年矗立於橋頭糖廠社宅事務所，戰後銅像被送回山本的故鄉佐渡市，一九六○年起矗立於佐渡真野公園。
戰後送日本故鄉 離開高雄一甲子
在駐日大使謝長廷與知名舞蹈家若林素子穿針引線下，今年三月陳其邁親手書函給佐渡市，表達希望將山本銅像迎回糖廠舊址的意願，在渡邊市長與佐渡市議會同意下，八月順利將山本銅像迎回高雄，並由高雄市立美術館進行專業翻製與典藏，翻製的三件作品除重回橋糖社宅事務所，還將送回真野公園放置和國美館典藏。
高市文化局昨在橋頭糖廠舉行「百年跨越、文化賦歸─山本悌二郎銅像揭幕儀式」，將翻製的山本悌二郎銅像賦歸回一九二九年坐落原址。
謝長廷致詞時表示，台灣在百年前和日本佐渡市就有連結，如今山本悌二郎銅像賦歸高雄，堪稱是兩國友誼開花結果，他說，疫情期間台灣贈送日本口罩，日本也回贈台灣四二○萬劑疫苗，台日互相幫忙是國際友誼最高境界，也是世界和平的模範。
渡邊竜五表示，看到山本悌二郎銅像揭幕儀式如此盛大，讓他內心十分歡喜，希望透過銅像交流，持續推動兩國文化、旅遊的交流。
陳其邁：迎回銅像 重要里程碑
陳其邁說，山本銅像離開高雄超過一甲子，如今能將銅像迎回，是高雄城市重要里程碑，不僅象徵台日兩地的百年情緣，更重要的是，對於自身土地文化歷史底蘊的挖掘與理解，將讓高雄邁向一座偉大城市，讓我們奠基在歷史的紋理上邁向更光榮的高雄。
山本悌二郎銅像離開橋頭糖廠社宅事務所超過一甲子，昨天下午賦歸糖廠原址，包括高雄市長陳其邁（前排左四）、日本新潟縣佐渡市長渡邊竜五（前排右三）和駐日代表謝長廷大使（前排左三）均出席盛會。（記者蘇福男攝）