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進入英美聯手研發 軍用懸浮單車
美軍正在研發的「懸浮單車」類似電影「星際大戰」中路克天行者騎的競速越野車，可望未來擔綱載運物資、偵蒐情報等多重任務。（取自網路）
〔編譯李信漢／綜合報導〕電影「星際大戰」中，天行者路克騎乘的懸浮車，可能將出現在真實生活。美軍宣布，他們正在研發一種「星際大戰」式的「懸浮單車」（hoverbike），期待能在現有的直升機外，找到另一種便宜、可靠的移動載具。
這項計畫是由美國陸軍與英國的梅洛航空學公司（Malloy Aeronautics）及美國的蘇維斯工程公司（SURVICE Engineering）共同研發。「華盛頓郵報」報導，原型機並沒有配備攻擊火砲，但美國國防部規劃，這輛碳纖維構造的「懸浮單車」將扮演「多功能的戰略偵察角色」，用作支援載運物資或偵蒐情資等多種任務。此外，「懸浮單車」未來還可用於急難救助行動。
「懸浮單車」前後方各配備有兩片旋翼，提供單車移動的推拉力，操作者則坐在中間操控。「懸浮單車」飛行高度可越過樹木，但速度並不快，而它比較像是輕巧版的直升機。梅洛公司目前已製造出一款實際體積3分之1大的原型機，由駕駛員遙控飛行。另外，梅洛還將設計一款全比例原型機，並朝無人駕駛的目標前進。
梅洛公司一位發言人說，「懸浮單車」相較於傳統的直升機具有多重優勢。首先是安全性，由於這款「懸浮單車」的4個旋翼均是有外罩，確保物體不會在碰觸到旋翼時被切碎。其次是它的成本低廉，因此購買及部署運作都相對便宜。此外，「懸浮單車」的部件相當少，維修起來也較方便，這些優勢均符合美國軍方的期待。
「懸浮單車」的研發計畫始於美國國防部投注鉅資研發「無人駕駛機器人科技」。2012年曾有家美國公司Aerofex先設計出「懸浮單車」的原型機，但該款原型機過於笨重且難以操控。梅洛公司計畫，未來還會另外出售休閒性質版本的「懸浮單車」。
